O transplante do fígado não é para todos e as pessoas com contra-indicações relativas devem considerar um tratamento conservador ou outras terapias. Nos mais de 10 anos desde que o transplante de fígado entrou na China, o Departamento de Transplante de Órgãos da Universidade First Hospital of Sun Yat-sen realizou a cirurgia em mais de 800 pacientes. De acordo com o acompanhamento clínico de centenas de pacientes ao longo dos anos, o transplante hepático pós-operatório em pacientes idosos caracteriza-se por altas taxas de infecção, resistência aos medicamentos e mortalidade. A prevenção da infecção pós-operatória requer não só a supervisão e os esforços padrão de Milão do pessoal médico, mas também os próprios hábitos de vida normalizados dos pacientes e cuidados familiares cuidadosos. Além disso, as pessoas com condições relativamente contraindicadas para transplante hepático devem ser tratadas com outras terapias, tais como o tratamento conservador. Especificamente, os pacientes devem tentar fazer o seguinte: não fumar, não beber álcool, não ir a locais públicos durante os primeiros 6 meses, lavar as mãos antes e depois das refeições, tomar banho e mudar de roupa regularmente, não comer comida crua ou fora de prazo, tentar partilhar refeições, não tocar em pequenos animais como gatos e cães, não negligenciar pequenas feridas cutâneas, desinfectá-las a tempo, ventilar o quarto regularmente e, se possível, desinfectá-las com luz ultravioleta. Se possível, utilizar luz ultravioleta para desinfectar regularmente a sala, não partilhar certos artigos domésticos tais como escovas de dentes, toalhas, lâminas de barbear, etc., aderir ao programa de vacinação, tomar o medicamento de acordo com o plano de tratamento prescrito pelo médico, e contactar o centro de transplante em caso de desconforto. O Padrão de Milão pode controlar eficazmente a recorrência da doença original No que respeita ao tempo de sobrevivência dos pacientes pós-operatórios, para além do impacto da rejeição, a qualidade e a duração da sobrevivência após o transplante hepático está também intimamente relacionada com o seguinte: em primeiro lugar, pode ser afectada pela recorrência da doença original, especialmente pela propagação e recorrência do cancro causado pelas células cancerosas do fígado. Os pacientes são fracos e resistentes após a cirurgia e as lesões anteriores são susceptíveis de tirar partido da situação. Isto pode ser eficazmente gerido utilizando os critérios de Milão para a selecção de doentes. Os critérios de Milão são a norma internacionalmente aceite para medir os pacientes com cancro do fígado para transplante hepático, e com a aplicação rigorosa dos critérios, o número de pacientes com cancro recorrente após o transplante pode ser significativamente reduzido. Em segundo lugar, os pacientes submetidos a transplantes devem tomar medicamentos anti-imunosupressores durante um longo período de tempo para reduzir a rejeição de órgãos. O uso prolongado de medicamentos anti-imunosupressores pode enfraquecer o próprio sistema imunitário normal do paciente e aumentar o risco de infecção, o que pode levar a complicações pós-operatórias se o paciente não for cuidadoso. Com o tratamento e protecção adequados, este risco pode ser mantido a um nível mínimo. Até à data, já realizámos mais de 800 transplantes de fígado e a proporção de casos acompanhados com complicações graves devido a medicamentos anti-imunosupressores é muito baixa e próxima dos padrões internacionais. O transplante hepático é um tratamento eficaz para pacientes com doença hepática em fase terminal, e em certas circunstâncias, os riscos e os resultados do transplante hepático podem ser melhores do que outros tratamentos. Embora a recuperação e sobrevivência intra e pós-operatória sejam influenciadas por uma série de factores, o transplante hepático tem o maior sucesso e taxa de sobrevivência pós-operatória de qualquer procedimento de transplante de órgãos, em segundo lugar apenas em relação ao transplante renal e superior ao transplante cardíaco. Entre os vários factores que determinam a taxa de sucesso do transplante de órgãos, a força da rejeição de órgãos é um dos principais factores. “A rejeição pós-operatória após o transplante de fígado é a menor entre todos os tipos de transplantes de órgãos, pelo que aumenta significativamente a taxa de sucesso da operação”. Em termos de observações a longo prazo, o transplante hepático é menos comum do que no ano seguinte ao transplante, e a rejeição é menos pronunciada em anos posteriores, com a possibilidade de os pacientes sofrerem uma rejeição grave menos de 10% da população total de transplantes. “Os pacientes podem regressar a uma vida em grande parte normal depois de submetidos a cirurgia, e os dois pacientes que tratámos com a sobrevivência pós-operatória mais longa sobreviveram durante quase 10 anos”. Embora o transplante de fígado seja muito eficaz no tratamento de doenças hepáticas, nem todos os pacientes com doenças hepáticas são adequados para transplante de fígado e tem contra-indicações específicas e grupos contra-indicados. É considerado medicamente desaconselhável que pacientes com doença hepática sejam submetidos a transplante hepático se também tiverem malignidades extra-hepáticas, cancro do canal biliar, doença cardiopulmonar grave, infecções sistémicas descontroladas e outras falhas de órgãos. Além disso, o transplante de fígado é absolutamente inaceitável para pessoas com infecções incontroláveis (bacterianas, fúngicas, virais), VIH, dependência de álcool ou drogas, danos irreversíveis do tecido cerebral, malignidades extra-hepáticas, perturbações psicológicas ou doenças mentais difíceis de controlar. “Se alguma destas condições e hábitos estiver presente, não é aconselhável o transplante de fígado e deve ser empreendido um tratamento alternativo”. disse o Professor Zhu. As pessoas com contra-indicações devem escolher outros tratamentos. Entende-se que, em princípio, quando várias doenças hepáticas agudas ou crónicas não podem ser curadas por outros métodos médicos e cirúrgicos, aqueles que não se espera que evitem a morte a curto prazo (6-12 meses) são indicações para transplante hepático. Segundo estatísticas incompletas, o transplante de fígado é actualmente utilizado para tratar as seguintes doenças: doença cirrótica terminal, doenças malignas do fígado, doenças metabólicas congénitas e insuficiência hepática aguda ou subaguda. É importante determinar o momento apropriado para o transplante, pois se o transplante de fígado for realizado demasiado cedo no processo da doença, pode não se justificar uma escassez de doadores, enquanto que se for realizado demasiado tarde no processo da doença, pode haver complicações perioperatórias inaceitáveis e altas taxas de mortalidade, reduzindo a eficácia do transplante de fígado.