A febre hemorrágica do Ébola é uma infeção hemorrágica aguda causada pelo vírus do Ébola que ocorre em seres humanos e em primatas não humanos (macacos, gorilas e chimpanzés). A transmissão por contacto é o modo mais importante de transmissão da doença. Pode ser contraída através do contacto com vários fluidos corporais, secreções, excreções e contaminantes de doentes e animais infectados. Os primeiros sintomas da infeção por Ébola são semelhantes aos de uma constipação: febre, perda de apetite, dor de cabeça e dor de garganta. Nesta altura, o vírus já começou a destruir o sistema imunitário do organismo. O período de incubação do vírus (desde o momento da infeção até aos primeiros sintomas) é de 2 a 21 dias. Após alguns dias, a pessoa infetada com o vírus passa para a segunda fase. A coagulação intravascular disseminada (CID) provoca tromboses e hemorragias abundantes, com o aparecimento de coágulos sanguíneos no fígado, baço, cérebro e outros órgãos internos do doente. O vírus penetra nos vasos sanguíneos, forçando o sangue dos vasos a extravasar para os tecidos circundantes. A pessoa infetada pode sentir dores generalizadas, dores abdominais crónicas, vómitos e diarreia. De seguida, aparece uma erupção cutânea no corpo do doente. O ponto de viragem é atingido ao fim de alguns dias – nesta altura, algumas pessoas sortudas ficam curadas, enquanto outras passam à fase fatal – a febre hemorrágica. O sistema imunitário do organismo é completamente destruído e os pequenos vasos sanguíneos do corpo rompem-se, provocando a saída de sangue pelos olhos, boca, ouvidos e outros orifícios do doente. A grande maioria dos doentes acaba por morrer de falência de vários órgãos, hemorragia ou choque. Apesar do ataque do Ébola, algumas pessoas sobreviveram. Prevenção e evitar o contacto A probabilidade de o Ébola chegar à China não é particularmente elevada e o país tomou medidas para impedir a entrada de portadores do vírus na China. O que podemos fazer como pessoas comuns é, em primeiro lugar, ter cuidado quando viajamos para países africanos em negócios e, em segundo lugar, não trazer animais de lá. Se estiver infetado com o vírus, deve dirigir-se ao hospital para receber tratamento antiviral o mais rapidamente possível. A medicação é o interferão ou o virazole, sendo também necessário tratamento sintomático: por exemplo, equilíbrio ambiental interno, hemostase, anticoagulação, etc.