1) O que é a febre hemorrágica do Ébola?
A febre hemorrágica do Ébola é uma doença grave e frequentemente fatal (daqui em diante referida como Ebola) com uma taxa de mortalidade de até 90%. A doença pode afectar seres humanos e outros primatas (macacos, gorilas e chimpanzés).
O Ébola foi detectado pela primeira vez em 1976 em dois surtos simultâneos, um numa aldeia da República Democrática do Congo perto do rio Ébola e o outro numa zona remota do Sudão.
A origem do vírus ainda não é conhecida. No entanto, com base nas provas disponíveis, pensa-se que os morcegos frugívoros (família Foxbatidae) podem ser o hospedeiro natural do vírus Ebola.
2. como é que as pessoas ficam infectadas com o vírus?
Os seres humanos são infectados pelo Ébola através do contacto próximo com o sangue, secreções, órgãos ou outros fluidos corporais de animais infectados. Em África, as pessoas foram infectadas pela manipulação de chimpanzés infectados e doentes ou mortos, gorilas, morcegos da fruta, macacos, antílopes florestais e porcos-espinhos na floresta tropical. É importante reduzir o contacto com animais de alto risco (isto é, morcegos da fruta, macacos ou macacos), incluindo a recolha de animais mortos encontrados na floresta ou a manipulação da sua carne crua.
Quando alguém entra em contacto com um animal infectado com Ébola, pode causar transmissão de humano para humano na comunidade. A infecção pode ocorrer quando as pessoas entram em contacto directo com o sangue, fluidos corporais ou outras secreções (fezes, urina, saliva e esperma) de uma pessoa infectada através de pele ou membranas mucosas partidas. A infecção também pode ocorrer quando a pele ou as membranas mucosas de uma pessoa saudável entram em contacto com o ambiente ou objectos contaminados com o sangue e fluidos corporais de um doente com Ebola (por exemplo, roupa suja, roupa de cama ou agulhas usadas).
O pessoal médico pode ser exposto ao vírus se não usar equipamento de protecção pessoal apropriado no tratamento de doentes com Ébola. Os profissionais de saúde a todos os níveis do sistema de saúde (hospitais, clínicas e postos de saúde) devem estar conscientes da natureza da doença e da forma como esta é transmitida, e devem seguir rigorosamente as precauções recomendadas de controlo de infecções.
O contacto directo entre as pessoas e o cadáver durante o funeral de uma vítima do Ebola é também um modo importante de transmissão do vírus Ebola. Por conseguinte, é importante que as pessoas usem vestuário e luvas de protecção com alta protecção quando manuseiam o corpo de um ébola falecido e que o falecido seja imediatamente enterrado.
O vírus Ebola é contagioso desde que esteja presente no sangue e secreções do paciente. Um doente infectado deve, portanto, ser acompanhado de perto por profissionais de saúde e devem ser efectuados testes laboratoriais para assegurar que o vírus já não está presente no corpo do doente antes da alta hospitalar. Quando o prestador de cuidados de saúde determina que o paciente está pronto para ir para casa, o paciente já não é contagioso e não irá infectar mais ninguém na comunidade. Os homens ainda podem transmitir o vírus aos seus parceiros sexuais através do seu sémen durante até sete semanas após a recuperação. Portanto, os homens devem evitar as relações sexuais durante pelo menos 7 semanas após a recuperação ou usar preservativo quando tiverem relações sexuais durante 7 semanas após a recuperação.
3. quem está em maior risco de infecção?
No caso de um surto, as pessoas com maior risco de infecção são
(1) Pessoal médico.
(2) Membros da família ou outros que tenham tido contacto próximo com o doente.
(3) Pessoas que entram em contacto directo com o corpo do falecido durante o processo fúnebre.
(4) Pessoas que tenham entrado em contacto com animais mortos na floresta em áreas de floresta tropical.
É necessária mais investigação para ver se as pessoas imunocomprometidas ou com outras doenças subjacentes são mais susceptíveis ao vírus do que outras.
A exposição ao vírus pode ser reduzida através de medidas de protecção em clínicas e hospitais, em reuniões comunitárias ou em casa.
4) Quais são os sinais e sintomas típicos da infecção pelo vírus Ebola?
Os sinais e sintomas típicos incluem o início súbito de febre, mal-estar extremo, dores musculares, dores de cabeça e dores de garganta. Seguem-se vómitos, diarreia, erupções cutâneas, perturbações das funções renal e hepática e, em alguns casos, hemorragias internas e externas.
Os resultados dos testes clínicos incluem contagens mais baixas de glóbulos brancos no sangue e de plaquetas, e enzimas hepáticas elevadas.
O período de incubação é de 2-21 dias. Os pacientes são infecciosos assim que começam a apresentar sintomas. Os pacientes não são contagiosos durante o período de incubação.
A infecção pelo ébola só pode ser confirmada por testes laboratoriais.
5) Quando é que as pessoas devem procurar cuidados médicos?
As pessoas devem procurar atenção médica imediata quando tiverem estado numa área onde se sabe que o Ébola está presente, ou tiverem estado em contacto com alguém conhecido ou suspeito de ter Ebola, e tiverem começado a desenvolver sintomas.
Quando um doente é suspeito de ter a doença, deve ser comunicado imediatamente à unidade de saúde mais próxima. A pronta atenção médica é essencial para melhorar a taxa de sobrevivência do paciente. Os procedimentos de controlo de infecções também devem ser iniciados imediatamente para controlar a propagação da doença.
6) Como é tratado o Ébola?
Os pacientes graves requerem uma terapia intensiva de apoio. Os pacientes ficam frequentemente desidratados e necessitam de rehidratação intravenosa ou oral para a substituição do electrólito. Não existe um tratamento específico disponível.
Alguns doentes podem recuperar com tratamento médico apropriado.
Para facilitar o controlo da transmissão posterior do vírus, os casos suspeitos ou confirmados devem ser isolados de outros doentes e tratados por profissionais de saúde que tenham tomado precauções rigorosas contra a infecção.
7. o que é que posso fazer? A doença pode ser prevenida?
Não há vacina aprovada para o Ébola. Existem várias vacinas em ensaios clínicos, mas nenhuma está actualmente disponível para uso clínico.
A única forma de reduzir a morbilidade e a mortalidade é através da sensibilização para os factores de risco e da adopção de medidas de protecção eficazes.
Formas de prevenir a infecção e transmissão
Enquanto os casos iniciais de Ébola foram contraídos através da manipulação de animais infectados ou das suas carcaças, os casos subsequentes de infecção são frequentemente causados pelo contacto directo com os fluidos corporais do caso, ou por práticas inseguras de gestão de casos e de enterro. Este surto é principalmente causado pela propagação através da transmissão de humano para humano. As seguintes medidas podem ajudar a prevenir a infecção e a limitar a transmissão.
(1) Conhecimento da natureza da doença, como é transmitida e como evitar a sua propagação
(2) Seguir as directrizes emitidas pelas autoridades sanitárias nacionais
(3) Incentivar e apoiar as pessoas da vizinhança a procurar tratamento médico se suspeitarem que têm Ébola
(4) Usar equipamento de protecção apropriado ao lidar com casos fatais de Ébola
Além disso, os indivíduos devem reduzir o contacto com animais infectados de alto risco (por exemplo, morcegos da fruta, macacos ou macacos) em áreas de floresta tropical afectadas. Se houver suspeita de que um animal esteja infectado, não o manipule novamente. Assegurar que os produtos animais (sangue e carne) sejam cozinhados antes de serem consumidos.
8) Qual é a situação do pessoal médico? Como se pode proteger dos elevados riscos associados ao tratamento e cuidados aos doentes?
O pessoal médico que trata casos suspeitos ou confirmados corre um risco de infecção mais elevado do que o resto da população.
(1) Para além das medidas normais de protecção, os profissionais de saúde devem seguir rigorosamente as medidas de controlo de infecções recomendadas para evitar o contacto com sangue, fluidos corporais ou ambientes ou objectos contaminados com Ebola- (por exemplo, lençóis sujos dos pacientes ou agulhas usadas).
(2) O pessoal médico deve ter uma boa compreensão da doença e de como gerir os casos clinicamente de uma forma segura.
(3) Deve ser utilizado equipamento de protecção pessoal como vestuário de protecção, luvas, protecções faciais, óculos de protecção ou escudos faciais.
(4) O EPI não deve ser reutilizado, a menos que tenha sido devidamente desinfectado.
(5) As luvas devem ser mudadas depois de cada caso suspeito ser visto e tratado.
(6) Os procedimentos invasivos tornam os médicos, enfermeiros e outros mais susceptíveis à infecção e devem ser realizados sob condições de segurança estritas.
(7) Os doentes com ébola devem ser tratados isoladamente.
9. o que pensa dos rumores de que certos alimentos podem prevenir ou tratar infecções?
A OMS recomenda vivamente que as pessoas devem obter aconselhamento de saúde fiável sobre o Ébola junto das autoridades de saúde pública.
Como não existem medicamentos específicos para o Ébola, o melhor tratamento é a prestação de cuidados intensivos de apoio por parte dos profissionais de saúde hospitalares sob rigorosos procedimentos de controlo de infecções. Outras infecções podem ser controladas de acordo com as medidas de protecção recomendadas.
10) Como pode a OMS proteger a saúde durante um surto?
A OMS fornece aconselhamento técnico aos países para se prepararem e responderem ao surto de Ébola.
Algumas das acções tomadas pela OMS são
(1) Conduzir a vigilância das doenças e partilhar informações entre regiões para monitorizar o surto
(2) prestação de apoio técnico à investigação e controlo de surtos em caso de surto – por exemplo, assistência na detecção de casos no terreno e acompanhamento de padrões de transmissão de doenças
(3) Aconselhamento sobre prevenção e opções de tratamento
(4) Envio de peritos e fornecimento de material de saúde (por exemplo, equipamento de protecção pessoal para trabalhadores da saúde) a pedido do país em questão
(5) melhorar a comunicação e aumentar a sensibilização para a natureza da doença e as medidas de protecção para controlar a propagação do vírus
(6) Activar redes regionais e globais de peritos para prestar apoio, mediante pedido, a fim de mitigar possíveis impactos internacionais na saúde e o impacto sobre as viagens e o comércio
11. porque é que o número de casos comunicados pelos funcionários de saúde flutuou durante o surto?
No caso de um surto de Ébola, as autoridades de saúde pública do país onde o surto ocorre comunicam o número de casos e mortes que ocorreram. Estes números podem mudar de dia para dia e incluem tanto casos suspeitos como casos confirmados em laboratório, por vezes relatando casos suspeitos e confirmados em conjunto e por vezes relatando-os separadamente. Como resultado, podem ocorrer alterações entre o número de casos suspeitos e confirmados.
A análise das tendências dos casos ao longo do tempo, juntamente com outras informações, pode ser útil na avaliação da situação da saúde pública e na determinação da resposta adequada a ser dada.
12) É seguro viajar durante um surto e quais são as recomendações de viagem da OMS?
Durante um surto, a OMS avalia regularmente a situação da saúde pública e faz recomendações para restrições de viagens ou comércio quando necessário.
Como a transmissão interpessoal do Ébola é causada pelo contacto directo com fluidos corporais ou secreções de pacientes infectados, o risco de infecção para os viajantes é baixo.
As recomendações gerais de viagem da OMS.
(1) Os viajantes devem evitar qualquer contacto com os pacientes.
(2) O pessoal médico que viaja para as áreas afectadas deve seguir rigorosamente as directrizes de controlo de infecções recomendadas pela OMS.
(3) Qualquer pessoa que tenha passado algum tempo em áreas onde foram recentemente notificados casos deve estar ciente dos sintomas da doença e procurar cuidados médicos ao primeiro sinal da doença.
(4) Os médicos que prestam cuidados aos viajantes que regressam de uma área infectada com sintomas relevantes devem considerar a possibilidade de infecção do Ébola nos seus pacientes.
Quais são as conclusões da avaliação de risco da OMS sobre o actual surto de Ébola na África Ocidental?
Elevado risco de transmissão de países em regiões vizinhas através de viagens transfronteiriças
Risco moderado em zonas ligeiramente distantes de África
Baixo risco de transmissão em países fora de África
14 Quais são as conclusões da avaliação de risco da OMS para viagens e transportes pessoais?
Risco muito baixo para viajantes e homens de negócios que regressam de países infectados
Baixo risco para pessoas que visitam amigos e familiares (a menos que em contacto directo com o doente/corpo morto/animal infectado com Ebola)
Baixo risco de infecção em pessoas que viajam com uma pessoa doente (mas é necessário rastrear o contacto)
Muito baixo risco de infecção para o pessoal médico que trabalha em áreas infectadas se protegido de acordo com os protocolos médicos básicos ~ baixo