A artroscopia mudou drasticamente a forma como os cirurgiões ortopédicos diagnosticam e tratam uma vasta gama de doenças articulares. Embora a manipulação artroscópica se tenha revelado superior à cirurgia aberta anterior, as indicações para artroscopia não devem ser expandidas em detrimento do resultado do procedimento. Parâmetros importantes das características ópticas do artroscópio: diâmetro, ângulo de inclinação, campo de visão. O diâmetro varia de 1,7 a 7 mm, normalmente 4 mm, e o ângulo de inclinação refere-se ao ângulo entre o longo eixo do artroscópio e a linha vertical da superfície da lente, variando de 0° a 120°, sendo 25° e 30° os mais comuns e 70° e 90° os utilizados para visualizar os cantos da articulação. O campo de visão refere-se ao ângulo de visão da lente e varia entre os diferentes tipos de artroscópio. As técnicas artroscópicas modernas utilizam principalmente fontes de luz de fibra óptica e sistemas de câmara de televisão, que melhoraram muito os resultados de imagem durante a artroscopia. A sonda é o instrumento básico para palpar as estruturas intra-articulares e conceber a abordagem cirúrgica, e é considerada uma “extensão do dedo do artroscopista”. Deve ter-se o cuidado de evitar a “aspiração excessiva” ao utilizar um plaina de potência. Ao aspirar ou aplicar um instrumento motorizado com sucção, a saída contínua deve ser fechada para evitar aspiração excessiva e falha de sucção. A faca eléctrica é principalmente utilizada para parar a hemorragia após sinovectomia e descompressão subacromial, enquanto os sistemas de radiofrequência são utilizados para remoção de tecidos, electrocoagulação e pregueamento capsular. A articulação deve ser perfurada e dilatada durante as operações de cirurgia artroscópica. O fluido de Ringer Lactated é rotineiramente aplicado, o que é fisiologicamente consistente e raramente causa alterações na membrana sinovial e na superfície das articulações. Cada aumento de 30 cm no saco de fluido acima do nível da articulação produz uma pressão de 2,9 kPa (22 mmHg), e o saco de fluido é normalmente colocado 90-120 cm acima do nível da articulação para produzir uma pressão de 66-88 mmHg. A adição de 1mg de epinefrina por litro de soro melhora significativamente a clareza e reduz em 50% a necessidade de torniquetes. A observação artroscópica de qualquer articulação requer a distensão da cavidade articular. As pressões de dilatação de 60-80 mmHg são geralmente preferidas na articulação do joelho e aproximadamente 4 kPa (30 mmHg) abaixo da pressão sistólica na articulação do ombro. Os pacientes saudáveis podem ser tratados com hipotensão controlada a cerca de 13,3kPa (100Hg) e pressões distendidas intra-articulares de 70-80mmHg geralmente proporcionam uma dilatação segura e uma visualização clara. Devido ao potencial de extravasamento, as pressões de distensão no cotovelo e tornozelo devem ser mantidas a 40-60mmHg.