Na prática clínica, encontramos frequentemente doentes com anemia e trombocitopenia, para os quais a transfusão de glóbulos vermelhos e plaquetas é normal para os não reumatologistas. Contudo, tais transfusões devem ser utilizadas com cautela e, em alguns casos, estão contra-indicadas, em doentes com tecido conjuntivo, especialmente em doentes com LES. Houve uma vez uma paciente com LES que foi hospitalizada com leucócitos reduzidos, hematócrito e plaquetas. Após tratamento com hormonas e medicamentos imunossupressores, ela melhorou significativamente, com leucócitos e plaquetas normais e aumento do hematócrito. As plaquetas subiram apenas uma semana após o tratamento. Houve também lições aprendidas sobre hemólise imunológica e icterícia hemolítica causada pela transfusão de concentrados de glóbulos vermelhos a doentes com lúpus, o que acabou por resultar na perda de vidas dos doentes. Por exemplo, quando se infunde concentrado de glóbulos vermelhos, também se infunde um grande número de glóbulos brancos e plaquetas, que são todas substâncias antigénicas que reagem imunologicamente com os correspondentes anticorpos no corpo do doente lúpus, e não só não aumentam os glóbulos vermelhos e a hemoglobina, como também se tornam cada vez mais baixos, desencadeando reacções imunitárias mais graves e causando mesmo danos irreversíveis. Em vez de aumentar os glóbulos vermelhos e a hemoglobina, a transfusão tornar-se-á cada vez mais baixa, desencadeando reacções imunitárias mais graves e causando mesmo um perigo irreversível. Como deve um doente lúpus escolher uma transfusão de sangue se precisa de uma? Se a anemia for de facto grave, como a anemia hemolítica auto-imune, que foi tratada com hormonas apropriadas e terapia imunossupressora, então pode ser considerada a transfusão de glóbulos vermelhos lavados, que é sangue saudável com todo o plasma e 90% dos glóbulos brancos e plaquetas removidos, bem como metabolitos como potássio, amoníaco e ácido láctico produzidos durante a conservação, retendo mais de 70% dos glóbulos vermelhos e evitando reacções imunitárias artificiais. As plaquetas inferiores a 20.000 têm tendência a sangrar espontaneamente e requerem transfusão urgente de plaquetas para salvar vidas. A transfusão de plaquetas pode ser considerada, mas deve ser dada sob a premissa de terapia de choque com esferas propiónicas estáticas, uma vez que têm o efeito de bloquear anticorpos, que podem bloquear auto-anticorpos e reduzir reacções imunitárias. Portanto, tenha cuidado ao encontrar um doente com tecido conjuntivo, especialmente LES, que necessita de uma transfusão de produtos sanguíneos!