A linguagem é produzida pelo córtex cerebral humano e as ondas cerebrais associadas ao processo de fala podem ser gravadas directamente com eléctrodos EEG. Recentemente, investigadores de várias instituições, incluindo o Instituto de Tecnologia de Karlsruhe (KIT) na Alemanha e o Centro Wadsworth nos EUA, mostraram pela primeira vez que as unidades básicas de discurso sustentado, palavras DD e frases completas, podem ser reconstruídas a partir destas ondas cerebrais, e que os textos correspondentes podem ser gerados. Descrevem este sistema “Brain-to-text” num número recente da revista Frontiers in Neuroscience. ”Há muito que as pessoas se perguntam se é possível comunicar com máquinas apenas através da actividade cerebral, e os nossos resultados são um passo importante nessa direcção”. Tanya, do Laboratório de Sistemas Cognitivos do KIT, que dirigiu a investigação? Schulz disse: “O nosso estudo mostra que tanto as unidades individuais na fala como as frases pronunciadas consecutivamente podem ser reconhecidas pela actividade cerebral”. Os resultados foram alcançados através de uma colaboração entre investigadores em informática, neurociência e medicina, de acordo com um relatório recente no website do Daily Science.KIT desenvolveu e utilizou métodos de processamento de sinais e reconhecimento automático de voz.KIT Cognitive Systems Lab’s Kristin? Herf e Dominic? Hedge disse: “Para além de descodificar a fala da actividade cerebral, o nosso modelo é capaz de analisar em pormenor as regiões cerebrais envolvidas no processo de fala e as interacções entre elas”. Eles desenvolveram o sistema na sua tese de doutoramento. Os investigadores notam que esta é a primeira vez que a fala sustentada pode ser descodificada e convertida em forma de texto com base em padrões de actividade cerebral. Para tal, a informação cortical teve de ser combinada com conhecimentos linguísticos e algoritmos de aprendizagem de máquinas para seleccionar a ordem mais provável das palavras. Embora o actual sistema ‘Texto Cérebro D’ ainda se baseie na fala, é um primeiro passo importante na identificação da linguagem dos pensamentos das pessoas. Os investigadores registaram a actividade cerebral de sete pacientes portadores de epilepsia que tinham conjuntos de eléctrodos (ECoG) colocados na superfície do seu córtex cerebral para efeitos de tratamento. Os investigadores registaram os sinais do ECoG em alta resolução à medida que os doentes liam em voz alta os textos de exemplo. Os investigadores em Karlsruhe analisaram então os dados e desenvolveram o sistema “Brain D Text”. Para além de contribuir para a ciência básica e ajudar a compreender melhor os complexos processos da fala no cérebro, este resultado também ajudará a desenvolver novas ferramentas de comunicação linguística que podem ser fixadas nos pacientes no futuro para os ajudar a comunicar.