A hipertensão portal regional é uma causa relativamente pouco comum de hemorragia gastrointestinal superior e é frequentemente esquecida devido à falta de compreensão por parte dos clínicos, o que torna essencial a sensibilização para a doença. Anatomicamente o pâncreas está no centro da circulação portal e as doenças pancreáticas podem afectar directamente a veia esplénica, a veia mesentérica superior e a veia portal; a relação entre o pâncreas e a veia esplénica é particularmente estreita. A obstrução isolada da veia esplénica é geralmente definida como trombose isolada da veia esplénica, mas inclui também algumas raras obstruções devidas à compressão ou alongamento da veia esplénica. A hemorragia gastrointestinal causada por embolia isolada da veia esplénica está a receber cada vez mais atenção. Sutton reviu 53 casos de embolia da veia esplénica em combinação com doença pancreática de 1900 a 1968, incluindo tumores pancreáticos (19 casos), pancreatite (6 casos), trauma (4 casos) e cistos pancreáticos (3 casos), 29 dos quais estavam associados a hemorragia gastrointestinal. 45% tinham hemorragia gastrointestinal, 56% eram pancreatites e 9% eram tumores pancreáticos. 65% dos 209 casos de Madsen foram causados por pancreatite e 18% foram associados a tumores pancreáticos. A hipertensão portal regional na região gastrosplénica apresenta geralmente quatro características principais: (i) perturbações pancreáticas; (ii) varizes no fundo ou em ambos os esófagos inferiores; (iii) esplenomegalia; e (iv) função hepática normal. No entanto, alguns pacientes têm apenas algumas ou nenhuma destas características. O local mais comum de hemorragia gastrointestinal na obstrução isolada da veia esplénica devido a doença pancreática é a ruptura das varizes submucosais do fundo. Os tumores do corpo caudal do pâncreas tendem a infiltrar-se, comprimir ou causar trombose e oclusão da veia esplénica; também são possíveis tumores da cabeça do pâncreas, mas muitas vezes só tardiamente no decurso da doença, e em alguns pacientes pode ocorrer hipertensão portal regional e hemorragia gastrointestinal superior devido ao estabelecimento inadequado da circulação colateral sobre o omento. Os métodos de imagem são importantes no diagnóstico desta doença. O ultra-som e a TAC podem detectar trombose venosa esplénica e confirmar alguma patologia concomitante. A oclusão isolada da veia esplénica com circulação colateral tem frequentemente resultados característicos da TAC; a fase venosa da angiografia com fio é o padrão de ouro para o diagnóstico. A análise de Bok de 76 pacientes com tumores de células de ilhotas revelou 10 casos de invasão de veias esplénicas das seguintes formas: (i) obstrução venosa; (ii) compressão venosa; e (iii) crescimento de tumores na veia. A invasão da veia esplénica ocorre geralmente em tumores de células de ilhotas “não funcionais”, que podem não ter sintomas sistémicos significativos, têm uma longa história de crescimento e são grandes (>6cm de diâmetro). Os insulinomas, por outro lado, apresentam-se com sintomas sistémicos numa fase inicial e, portanto, não apresentam invasão de veias esplénicas. A combinação de tumor de células de ilhotas com invasão ou obstrução de veias esplénicas não indica doença avançada ou dificuldade na ressecção cirúrgica. O tratamento da hipertensão portal regional na região gastrosplénica combinada com hemorragia gastrointestinal superior é principalmente a esplenectomia. Se o local da hemorragia for confirmado por angiografia num paciente estável em circulação, pode ser tratado por embolização transcatérmica para que o procedimento possa ser realizado numa base electiva ou semi-urgente, caso contrário é necessária uma cirurgia de emergência. Na hipertensão portal regional devido ao carcinoma de células de ilhotas do pâncreas, a cura cirúrgica é possível se o diagnóstico for feito precocemente.