A esclerose múltipla (EM) é uma doença crónica que envolve o sistema nervoso central (incluindo: cérebro, nervo óptico e medula espinal) e é o principal tipo de doença desmielinizante idiopática do sistema nervoso central. Pensa-se que se trata de uma doença auto-imune. Isto significa que o sistema imunitário do corpo ataca erroneamente tecidos saudáveis do sistema nervoso. A EM pode causar visão turva, perda de equilíbrio, má coordenação, fala desarticulada, tremores, dormência, fadiga extrema, perda de memória e concentração, paralisia e mais. Estes problemas podem repetir-se ao longo da doença, mas são imprevisíveis e acabam por progredir para uma incapacidade irreversível duradoura. A EM desenvolve-se principalmente em adultos jovens entre os 20 e 50 anos de idade, mas também afecta crianças e idosos. Vale a pena notar que a EM não é uma doença potencialmente fatal e que a grande maioria da esperança de vida dos doentes não é afectada, mas devido à acumulação de incapacidade, a mobilidade do doente é gravemente afectada e a vida normal torna-se cada vez mais difícil.