Ao longo de milhões de anos de evolução, os seres humanos desenvolveram a capacidade de se erguerem verticalmente e de se moverem verticalmente com graça. A fim de manter uma postura vertical estável, temos à nossa disposição vários grupos de músculos, dos quais o quadríceps é um dos mais importantes. A patela, como o maior “osso de semente” do corpo, é o componente central que serve o movimento do quadríceps, estendendo o seu braço de força e, em última análise, aumentando a sua eficiência. Os quadríceps desempenham um papel estabilizador importante nos nossos movimentos diários de pé, nas nossas caminhadas normais, corridas e saltos, no cruzamento de superfícies acidentadas e na subida e descida de degraus, e a patela, como componente central da mecânica, carrega uma pesada carga. Esta é uma das razões pelas quais, à medida que envelhecemos, a patela é a primeira a ser esmagada pela deterioração da função motora de todo o corpo. A sensibilidade patelofemoral é o primeiro passo para a degeneração da articulação patelofemoral. Vamos analisar brevemente as forças na patela durante o exercício. O movimento da articulação é impulsionado pela contracção dos músculos envolvidos, que têm de ultrapassar várias resistências: o autopeso do corpo, a aderência interna dos músculos activos e a tensão dos músculos contralaterais antagonistas. Em movimentos como correr e saltar, os quadríceps precisam de exercer uma força adicional para controlar a postura do corpo sem perder o controlo do corpo devido ao impacto do solo sobre o corpo. Quanto maior for a resistência com que os quadríceps têm de lidar, maior será o stress na articulação patelofemoral, e quanto maior for o stress, maior será o desgaste. A primeira coisa é controlar devidamente o seu peso. O peso coloca muita resistência na articulação na maioria dos desportos diários, e também aumenta o stress sobre a articulação patelofemoral durante os impactos de corrida e saltos. Para manter o seu peso sob controlo, é importante “manter a boca fechada e as pernas abertas” – comer com sensatez e fazer exercício com sensatez. Se o fizer, mesmo que perca peso, perderá músculo, e não gordura, o que é uma dura realidade. Para treinar de forma sensata, não é possível treinar sozinho com entusiasmo. Também temos visto muitos praticantes de exercício cardiovascular que, devido ao exercício excessivo nas fases iniciais, em vez disso agravaram as suas lesões articulares. Portanto, é ainda necessário construir uma boa base para o desporto através de exercícios funcionais sensatos. Para reduzir o impacto do treino nas articulações, o treino estático ou de força combinado com uma pequena gama de movimentos articulares pode ser utilizado, tais como estirpes das coxas, levantamentos rectos das pernas, agachamentos estáticos e pequenas extensões de resistência dos joelhos são todos métodos de treino ideais e podem ser praticados gradualmente. A importância da flexibilidade é evidente no ditado “é melhor treinar um ponto de crescimento tendinoso do que um centímetro de espessura de carne”. Como mencionado anteriormente, a tensão do antagonista e dos próprios músculos activos proporciona muita resistência ao movimento dos músculos. Para reduzir esta resistência, é necessário realizar alongamentos musculares adequados antes e depois dos exercícios de força. A fim de alcançar uma melhor e duradoura flexibilidade muscular, o alongamento também pode ser alargado a cada dia, e não apenas antes e depois dos exercícios de força. Uma vez reforçadas as nossas funções motoras básicas, estamos prontos para retomar o desporto da nossa escolha, mas há um princípio importante que não devemos esquecer antes de começarmos a fazer exercício, e que é: exercício de acordo com a sua força! Por razões de segurança, é importante evitar movimentos que estejam para além do nosso nível real de capacidade e manter tudo sob o nosso controlo. O princípio da segurança nunca deve ser negligenciado. Os princípios acima referidos são alguns princípios simples para gerir e aliviar a sensibilidade patelar e a degeneração do joelho. Há muitas, muitas mais coisas a considerar e muitas mais funções a reforçar, por isso é difícil cobri-las todas num único artigo, e alguns dos elementos muito específicos podem precisar de ser adaptados à situação real do paciente, a fim de tornar o treino mais científico e racional e de possibilitar a obtenção de melhores resultados. Controlar o problema incómodo da degeneração articular. A luta contra a ternura patelar.