Chondromalacia patellae é o nome comum para ela. O seu nome actual é condromalacia patellae, também conhecida como condromalacia patellae.
Esta doença, ou lesão, do sistema locomotor é comum e frequente entre atletas e pessoas de meia-idade e idosas. É uma degeneração da superfície articular da cartilagem patelofemoral causada pelo desgaste crónico prolongado da cartilagem articular patelofemoral, resultando em amolecimento, rachadura e descasque da cartilagem articular, entre outras lesões. Ge Jie, Centro de Medicina de Reabilitação, Universidade de Pequim Terceiro Hospital
O mecanismo da lesão é principalmente de tensão, mas num pequeno número de casos começa gradualmente após um trauma particular, ou seja, a osteoartropatia desenvolve-se gradualmente após uma lesão aguda da cartilagem patelofemoral. O mecanismo da deformação deve-se geralmente ao joelho estar numa posição semiquadrada durante um longo período de tempo, ou à flexão e extensão e torção repetidas, causando desalinhamento excessivo, impacto e fricção tortuosa entre as superfícies articulares correspondentes da patela e do fémur.
Isto acontece com muitos dos movimentos que fazemos na nossa vida quotidiana. Subir e descer escadas, por exemplo, é uma flexão e extensão repetitiva da articulação do joelho, e a patela está sujeita a uma acção de torção friccional. Para lhe dar um valor que não esperava, a força da patela na posição de flexão do joelho ao subir um degrau é 3,3-4 vezes o seu peso corporal! Por outras palavras, se pesar 100 libras (o que é muito leve!) Por outras palavras, se o peso for de 100 libras (o que é muito leve!), a força na patela no momento de subir os degraus é de 330 libras! Por esta razão, não recomendamos a escalada como forma de exercício para os idosos! Subir demasiados degraus é muito difícil para a cartilagem da articulação do joelho!
Há muitos sinais e sintomas de condromalacia patellae. A primeira é a dor na articulação do joelho, que varia em função do grau de dano da cartilagem. Em casos mais suaves, só subindo e descendo escadas é que vai doer, e talvez o joelho vá de repente atingir fraqueza. Por vezes dói quando se exerce força numa posição semiquadrada, tal como durante o processo de deslocação do agachamento para a posição de pé, especialmente ao levantar objectos pesados. Em casos graves, dói durante as actividades da vida diária, e há fraqueza nos joelhos quando se caminha.
Em segundo lugar, quando o joelho é flexionado e estendido, há muitas vezes um som de ruído sob a patela, e em casos graves, quando a mão é colocada sobre a patela, um som de “sussurro” pode ser sentido, como areia a ser espalhada no rolamento.
Além disso, o músculo quadriceps atrofia. Esta é a atrofia dos músculos da parte da frente da coxa. Quando os sintomas são semelhantes em ambas as pernas, pode não ser óbvio porque ambas têm atrofia. Quando uma perna é mais grave, verá que a perna é visivelmente mais fina e que os músculos são visivelmente mais fracos.
Também causa dor ao pressionar a patela com a mão e dor durante o agachamento. A articulação do joelho também pode estar inchada com efusão articular. Se a dor estiver presente há muito tempo, um raio-X pode revelar um endurecimento da superfície articular da patela com sinais de degeneração cística e descalcificação do osso, bem como osteófitos à volta da patela.
Se estas condições estiverem presentes, é importante estar alerta para a possibilidade de ter desenvolvido condromalacia patellae. É melhor ir ao hospital para um diagnóstico de “condromalacia patella” ou outro problema. Se lhe for diagnosticada condromalacia patellae, deve procurar tratamento o mais rapidamente possível para evitar que a condição se deteriore.
O diagrama acima mostra o mecanismo de condromalacia patellae e a classificação do grau de dano.
O diagrama superior esquerdo mostra que quando o joelho está direito e relaxado, a patela também está “relaxada” e não há pressão ou fricção. O diagrama inferior esquerdo mostra as forças exercidas durante a flexão e extensão do joelho. A força dos quadríceps e a carga de resistência na direcção da perna inferior têm ambos um componente que pressiona a rótula contra o fémur e esfrega contra ele à medida que o joelho se flecte e se estende. É por isso que mais movimentos como este podem causar tensão na cartilagem patelar e devem ser evitados com ternura patelar.
Os diagramas à direita mostram a classificação de condromalacia patellae. Pode ser visto num relance nos graus I, II, III e IV.
(Chondromalacia patella em raio-X)
O tratamento de condromalacia patellae é geralmente preferido à reabilitação não cirúrgica.
O uso de medicamentos orais para nutrir a cartilagem e aliviar a dor, ou o uso de fisioterapia, pode proporcionar alívio temporário mas não trata a causa raiz da condromalacia patellae.
Os tratamentos de fisioterapia comummente utilizados incluem: ionização de medicamentos (anti-inflamatórios e analgésicos através da introdução de iões de medicamentos), onda ultra-rápida (campo electromagnético de alta frequência para fins anti-inflamatórios), electroterapia de baixa e média frequência (melhora a circulação melhorando a permeabilidade das membranas celulares), terapia com cera (promove a circulação sanguínea local) e assim por diante. O método de tratamento específico, a dosagem, etc., devem evidentemente ser organizados por um fisioterapeuta especializado num hospital especializado. O equipamento de fisioterapia ao domicílio também pode ser útil, mas é muito menos eficaz.
Os medicamentos orais mais utilizados são nutrientes de cartilagem, tais como Vigor, Glucophage e outros. Existe também um grupo de medicamentos que requerem injecções intra-articulares para nutrição da cartilagem e lubrificação das articulações, tais como Spironolactone e Alquimia. Estes medicamentos precisam de ser injectados directamente na articulação por um especialista para serem eficazes.
Naturalmente, no tratamento da condromalácia patelar, os exercícios para a força das pernas, especialmente os quadríceps, são centrais para a reabilitação e melhoria da função e para a prevenção da recorrência.
Os músculos em torno da articulação do joelho (especialmente o grupo muscular anterior da coxa, os quadríceps) são estruturas importantes para a manutenção da estabilidade da articulação do joelho. Nos doentes com osteoartrose, os quadríceps estão significativamente atrofiados devido à redução da actividade dolorosa e à falta de exercício. Isto diminui a estabilidade da articulação do joelho, resultando em movimentos de ranhuras inadequados e em excessivo impacto friccional das articulações patelofemorais e femoro-tibiais, o que pode agravar ainda mais o desenvolvimento da osteoartrose. (Foi também demonstrado que o músculo quadríceps é selectivamente inibido na osteoartrose do joelho e que o músculo N do cordão umbilical não é tão afectado. Em termos leigos, isto significa que os músculos da frente da coxa atrofiam consideravelmente, enquanto que os músculos das costas não sofrem muito a curto prazo).
Os métodos mais comuns de exercício dos quadríceps são o levantamento da perna direita e o agachamento estático.
Exercício de levantamento de pernas rectas
Deite-se de costas e use a sua força máxima para endireitar primeiro a perna, depois levante-a até uma altura de cerca de 15 cm com o calcanhar por cima da cama. Certifique-se de manter a articulação do joelho direita para que as fibras musculares do quadríceps sejam totalmente mobilizadas, e teste a diferença entre levantar direito e levantar com uma ligeira dobra.
Após um período de prática, quando a força tiver melhorado, pode mudar para exercícios sentados. Isto significa sentar-se direito sobre a cama e depois levantar a perna para cima. Como a articulação da anca é flexionada após sentar-se, o músculo iliopsoas é relaxado e não participa na contracção e não ajuda os quadríceps, pelo que é mais cansativo e melhor para os músculos das coxas anteriores.
O agachamento estático requer os seguintes movimentos.
Fique de pé com os pés afastados na largura dos ombros, com os dedos dos pés e joelhos bem para a frente, parte superior do corpo direita contra a parede, peso nos calcanhares. Os joelhos não devem ser superiores aos dedos dos pés na direcção vertical e o ângulo de curvatura não deve ser superior a 90 graus. Manter a sub-posição até à exaustão, descansar durante 10 segundos e repetir durante 10 conjuntos consecutivos de 2-3 conjuntos/dia. Simplificando, é uma “posição de cavalo” com as costas contra a parede!
Se os seus sintomas são tão graves que lhe dói agachar-se num ângulo pequeno, pode usar extensões estáticas dos joelhos: sentar-se numa cadeira alta, cama ou mesa com os joelhos pendurados na cama, atar um saco de areia aos tornozelos e tentar endireitar a perna o mais forte possível, segurando-a até se esgotar (ou seja, já não a pode levantar), 5-10 vezes/set, 2-3 conjuntos por dia.
Extensão do joelho com resistência estática.
Sente-se numa cadeira suficientemente alta para que os seus pés saiam do chão sem interferir com o movimento. Ou numa cama dura (para estabilidade), numa mesa, ou numa máquina especial de exercício quadriceps.
Amarrar um saco de areia com o peso adequado ao tornozelo como carga. Endireitar o joelho e adicionar o peso do saco de areia como carga, mantendo-o numa posição direita para trabalhar os quadríceps. Durante os intervalos entre exercícios, pode usar a sua perna saudável para ajudar a apoiá-lo durante algum tempo, para que não tenha de estimular a articulação, levantando-a e baixando-a em flexão e extensão. Geralmente aguentar até à exaustão (ou seja, já não se pode levantar) para 5-10 repetições/ajuste, 2-3 conjuntos por dia.
Este método pode ser ainda mais desenvolvido numa “extensão de resistência estática do joelho” com “exercícios isométricos multi-ângulo”! A extensão do joelho é feita chutando a perna para a frente contra o peso do saco de areia e segurando-a durante 3-5 segundos até ficar completamente direita.
Evidentemente, todos estes exercícios devem ser feitos gradualmente, do mais pequeno ao maior, do mais fácil ao mais difícil, dos exercícios estáticos em posição estacionária aos exercícios de potência em movimento, dos movimentos simples aos complexos. Os exercícios acima descritos são apenas os mais fáceis de realizar e os exercícios básicos mais seguros. O excesso de exercício excessivo não só não aliviará os sintomas como até agravará os danos na cartilagem. Por conseguinte, é melhor não praticar cegamente por conta própria sem uma orientação especial.
É também importante adaptar-se às actividades da vida diária. Não deve fazer nada porque tem medo da dor, e não deve ranger os dentes e suportar a dor desde que os exercícios sejam melhores do que a ausência de exercícios. O subexercício e o sobreexercício são ambos contraproducentes e podem agravar a condição!