Existem geralmente dois tipos de punção, um é uma punção de agulha de núcleo oco, conhecida como punção de agulha grossa, e o outro é um exame citológico, conhecido como punção de agulha fina.
Um perito estrangeiro analisou um total de 5369 doentes com cancro da mama que foram submetidos à aspiração com agulha de núcleo oco entre 1990 e 2008 e verificou que a taxa de detecção de células tumorais no tracto da agulha foi de 22%, mas isto não aumentou a taxa de recorrência local após a cirurgia, e o seguimento confirmou que não havia diferença significativa na taxa de recorrência local entre os grupos de aspiração com agulha de núcleo oco e biopsia cirúrgica. Como a maioria dos pacientes é submetida a mastectomia total pouco tempo depois da punção com agulha de núcleo oco, não se trata de sequelas que ocorram de tumores residuais no tracto da agulha.
Para aqueles que desejam conservar o seio, os cirurgiões experientes seleccionarão também o local apropriado para a entrada da agulha durante a perfuração da agulha de núcleo oco, para que o local da perfuração e o tracto da agulha possam ser incluídos na extensa excisão local do tumor para remoção completa durante a cirurgia de conservação do seio.
De acordo com uma série de grandes estudos no estrangeiro, a punção com agulha de núcleo oco não aumenta o risco de disseminação transmural ou de metástases distantes.
Isto mostra que embora o medo de alastramento do tumor devido à perfuração de agulha de núcleo oco possa parecer justificado, estudos têm demonstrado que este medo é supérfluo. Está provado que a aspiração com agulha oca é um método seguro, eficaz, simples e rápido para o diagnóstico patológico das massas mamárias e tem sido utilizado rotineiramente no estrangeiro durante muitos anos para identificar as massas mamárias. O exame citológico tem muito menos probabilidades de resultar na propagação de tumores do que a aspiração com agulha de núcleo oco.