Embora a causa exacta do cancro da mama seja desconhecida, o risco de o desenvolver aumenta com a idade, e é particularmente elevado para mulheres com 60 anos de idade ou mais.
O risco de osteoporose já é maior nestas mulheres devido à idade, e dado o aumento da incidência de cancro da mama e a melhoria da sobrevivência a longo prazo, a saúde óssea e a prevenção de fracturas tornam-se questões de saúde importantes para as sobreviventes do cancro da mama.
Factos relacionados com a osteoporose
Osteoporose é uma condição em que a densidade óssea é reduzida e as fracturas são mais prováveis de ocorrer. As fracturas causadas pela osteoporose podem levar a dores graves e incapacidade.
Os factores de risco para a formação de osteoporose incluem:
- Ser fino ou ter uma pequena estrutura óssea.
- Uma história familiar da doença.
- Para as mulheres, menopausa, menopausa precoce ou ausência de períodos menstruais (amenorreia).
- Uso de certos medicamentos, tais como glucocorticoides.
- Insuficiente ingestão de cálcio.
- Atividade física insuficiente.
- Fumar.
- Bebendo demasiado álcool.
Osteoporose é uma doença assintomática e pode geralmente ser evitada, contudo, se não for detectada, a doença pode desenvolver-se durante anos e ser assintomática até que ocorra uma fractura.
A doença tem sido descrita como uma “doença pediátrica com efeitos relacionados com a idade” porque o desenvolvimento de ossos saudáveis numa idade jovem é essencial para prevenir a osteoporose e as fracturas na vida posterior.
A relação entre o cancro da mama e a osteoporose
As mulheres tratadas para o cancro da mama correm um risco acrescido de osteoporose e fracturas porque o estrogénio tem um efeito protector sobre os ossos e níveis hormonais mais baixos causam perda óssea.
Muitas pacientes com cancro da mama sofrem perda da função ovariana devido à quimioterapia ou cirurgia, levando assim a níveis de estrogénio mais baixos, e para as mulheres que não estão na menopausa antes do tratamento do cancro, a sua menopausa ocorrerá mais cedo do que para as mulheres sem cancro da mama.
Estudos também demonstraram que a quimioterapia pode ter um efeito adverso directo nos ossos e, além disso, que o próprio cancro da mama promove a produção de osteoclastos, células que podem destruir o osso.
Estratégias de gestão da osteoporose
As abordagens evasivas podem reduzir o risco de osteoporose ou reduzir o impacto da osteoporose nos pacientes.
Nutrição
Alguns estudos encontraram uma associação entre dieta e cancro da mama, mas que alimentos ou suplementos podem reduzir o risco de cancro da mama? Não é claro, mas em termos de saúde óssea, uma dieta equilibrada rica em cálcio e vitamina D é importante.
As boas fontes de cálcio incluem produtos lácteos com baixo teor de gordura, vegetais de folha verde escura e alimentos e bebidas fortificados com cálcio, e suplementos podem ajudar a garantir que as suas necessidades diárias de cálcio são satisfeitas.
O Instituto de Medicina dos EUA recomenda um consumo diário de cálcio de 1000mg para homens e mulheres entre os 19-50 anos, aumentando para 1200mg após os 50+.
Vitamina D
Este desempenha um papel importante na absorção do cálcio e na saúde óssea, e a vitamina D é sintetizada na pele na presença da luz solar.
Algumas pessoas podem necessitar de tomar suplementos de vitamina D para atingir a dose diária recomendada de 400-800 UI.
Exercício
Como os músculos, os ossos são tecido vivo e podem tornar-se mais fortes através do exercício. O melhor exercício para os ossos é suportar o peso, forçando o corpo a combater a gravidade, como caminhar, subir escadas, levantar objectos pesados e dançar.
O exercício diário como a marcha pode prevenir a perda óssea e proporcionar muitos outros benefícios para a saúde, e estudos recentes demonstraram que o exercício também pode reduzir o risco de cancro da mama em mulheres jovens.
Um estilo de vida saudável
Fumar tem um impacto negativo nos ossos, coração e pulmões, mais os fumadores absorvem menos cálcio da sua dieta.
Alguns estudos descobriram que as mulheres que bebem álcool têm um risco ligeiramente maior de cancro da mama, e há também provas de que o álcool tem um impacto negativo na saúde óssea.
As pessoas que bebem álcool são mais susceptíveis de sofrer perdas ósseas e fracturas devido a desnutrição e aumento do risco de quedas.
Teste de densidade óssea
Testes especializados chamados testes de densidade mineral óssea (BMD) medem a densidade óssea em várias partes do corpo, detectam a osteoporose antes que esta ocorra e prevêem a hipótese de futuras fracturas.
As mulheres em recuperação de cancro da mama devem consultar o seu médico sobre a necessidade de se submeterem a um teste de BMD.
Medicamentos
Não há cura para a osteoporose, mas a doença pode ser prevenida e tratada com medicamentos. Estudos de um medicamento para a osteoporose, os bisfosfonatos, confirmaram que o medicamento pode, em alguns casos, tratar o cancro da mama que tenha metástases no osso.
A capacidade de reduzir o risco de cancro da mama está actualmente a ser avaliada com raloxifeno, outro medicamento de tratamento da osteoporose, que é um modulador selectivo do receptor de estrogénio (SERM) que demonstrou reduzir o risco de cancro da mama em mulheres com osteoporose.
O NIH está a iniciar um estudo do tamoxifeno e do raloxifeno, abreviado STAR, para comparar a eficácia do raloxifeno versus o tamoxifeno na prevenção do cancro da mama em mulheres na pós-menopausa com elevado risco de desenvolver cancro da mama.