As secções “congeladas” são frequentemente mencionadas nos hospitais de maior dimensão, mas é mais adequado chamar-lhes secções “congeladas”. O patologista utiliza a secção “congelada” para fazer um diagnóstico patológico rápido e decidir sobre outras opções cirúrgicas, como a excisão local, se a lesão for benigna, ou a excisão alargada e a dissecção de gânglios linfáticos, se for maligna. Se o tumor for benigno, a excisão local é suficiente, enquanto que se for maligno, é necessária uma excisão alargada e a dissecção dos gânglios linfáticos. Se não for efectuada uma secção congelada, o doente tem de esperar pelo relatório da patologia alguns dias mais tarde. Por esta razão, os hospitais que estão em condições de o fazer recomendam a técnica de secção “congelada”. A maior vantagem da secção “congelada” é a rapidez (20-30 minutos para produzir um relatório), mas existem algumas limitações: a secção “congelada” é muito menos delicada e clara do que a secção em parafina, há menos amostras, não são adequadas mais secções, o tempo de produção é mais curto e existem algumas “lesões juncionais” patológicas. Existem algumas “lesões juncionais” e “lesões cinzentas” que são quase impossíveis de diagnosticar definitivamente por congelação, permitindo um diagnóstico tardio. Em alguns casos, o diagnóstico de malignidade foi confirmado antes da cirurgia, mas são necessárias secções “congeladas” intra-operatórias para remover o tumor mais completamente até não restar qualquer tumor nas margens de corte. O diagnóstico patológico das secções “congeladas” é um teste exaustivo aos conhecimentos, à experiência, à qualidade psicológica e à capacidade de resposta de emergência do patologista, que não deve ser conservador e indeciso, nem imprudente e arriscado. Imaginemos que um jovem sofre de um tumor na coxa, que a secção “congelada” intra-operatória é diagnosticada como um tumor maligno e que o membro é amputado, e que, alguns dias mais tarde, a patologia em parafina é dada como benigna. Receio que não se trate apenas de “arrependimento” e “impotência”. Isto também faz com que as pessoas se apercebam do peso do fardo que recai sobre os ombros de cada patologista. Espera-se que os dirigentes a todos os níveis apoiem mais a patologia e que o público em geral se preocupe mais com a patologia.