O diagnóstico do tumor é uma questão importante relacionada com o tratamento correcto. Sem um diagnóstico preciso e atempado, não há forma de falar de tratamento. O diagnóstico correcto provém da base de diagnóstico, que pode ser dividida em cinco níveis: a. Diagnóstico clínico Um diagnóstico presuntivo baseado em sintomas e sinais clínicos, com referência à lei do desenvolvimento da doença, e depois de excluir as doenças não tumorais. Geralmente, não pode ser utilizado como base para tratamento. Diagnóstico cirúrgico Um diagnóstico feito por cirurgia ou vários exames endoscópicos, baseado apenas no inchaço visto a olho nu, sem confirmação patológica. O diagnóstico físico-químico é clinicamente consistente com a manifestação do cancro e apoiado por um exame físico-químico positivo, tal como raio-X, ultra-som, TAC e RM, ou medição de antigénio ou meta-hemoglobina de carcinoembrião. Diagnóstico citopatológico Diagnóstico baseado em vários tipos de células esfoliadas e células perfuradas. V. Diagnóstico histopatológico Diagnóstico de vários cancros feitos por aspiração grosseira da agulha, pinçamento, excisão e ressecção seguidos de lâminas patológicas. Entre estes cinco níveis, a fiabilidade do seu diagnóstico aumenta em ordem, sendo o quinto nível o mais ideal e o que devemos prosseguir.