A evolução da mucosa durante a carcinogénese gástrica é a seguinte: mucosa gástrica normal → inflamação → atrofia → metaplasia intestinal → hiperplasia heterogénea → cancro gástrico. É evidente que a gastrite atrófica crónica é uma das lesões pré-cancerosas mais importantes do cancro gástrico, e o tratamento atempado da gastrite atrófica crónica, ou a cessação da sua ocorrência, tornou-se uma das principais medidas de prevenção do cancro gástrico actualmente. O ácido fólico pode modular o desenvolvimento do cancro colorrectal e tem sido demonstrado em estudos com animais e ensaios clínicos populacionais. Então, o ácido fólico também previne o cancro do estômago?
Folate deficiency leads to increased risk of gastric cancer
A metilação normal do ADN é um dos mecanismos importantes da carcinogénese gástrica, em que o ADN das células do estômago se desvia do seu desenvolvimento normal, levando a uma proliferação heterogénea de células normais e cancro.
Ácido fólico, também conhecido como vitamina B9, é uma vitamina hidrossolúvel e é a única substância que pode primeiro sintetizar o grupo de um carbono, que é necessário para a metilação do ADN, e portanto a metilação do ADN depende da presença de ácido fólico. Verificou-se que a deficiência de ácido fólico leva a perturbações na metilação do ADN, tornando a reparação do ADN menos eficiente, o que significa que as mutações são mais prováveis de ocorrer e não podem ser corrigidas a tempo, levando a um maior risco de cancro do estômago.
A suplementação com ácido fólico pode reduzir o risco de progressão para o cancro gástrico
Como se viu na evolução do cancro gástrico, atrofia da mucosa gástrica, metaplasia epitelial intestinal e hiperplasia heterogénea em pacientes com gastrite crónica são todas alterações pré-cancerosas no estômago que se podem transformar em cancro gástrico, e foi demonstrado que o ácido fólico melhora estas lesões. A utilização de ácido fólico em pacientes com gastrite atrófica crónica pode reduzir eficazmente a incidência de cancro gástrico, interrompendo a via evolutiva da progressão normal da mucosa gástrica para o cancro gástrico.
Como é que tomo ácido fólico?
Ácido fólico deve ser tomado durante muito tempo sob supervisão médica para tratar a gastrite atrófica crónica e prevenir o cancro gástrico. No entanto, é importante notar que se tiver sido diagnosticado cancro gástrico, não deve tomar ácido fólico à vontade. Se um doente for diagnosticado com cancro do estômago, tomar demasiado ácido fólico pode levar a um crescimento acelerado do tumor.
Sumário
Para pacientes com gastrite atrófica crónica mas cancro gástrico não diagnosticado, o ácido fólico é tanto um tratamento para a gastrite como uma forma de prevenir o cancro gástrico. Além disso, a infecção por Helicobacter pylori (Hp) é também um factor importante no desenvolvimento do cancro gástrico. A combinação do ácido fólico com a erradicação do H. pylori em doentes com infecção por H. pylori pode ser eficaz para melhorar o grau de atrofia na gastrite atrófica crónica. As recomendações serão feitas numa base casuística. (Contribuição de Siwei Pan, Departamento de Oncologia Gastrointestinal, The First Hospital of China Medical University)