A opinião predominante é que o cancro da tiróide é um tumor maligno e que precisamos de estar vigilantes e de o levar a sério. A incidência do cancro da tiróide mais do que duplicou nos últimos 30 anos, tanto na China como na Europa e nos Estados Unidos, com números que mostram que a incidência pode atingir 12,9 casos por 100.000 pessoas por ano. A prevalência do cancro da tiróide varia geograficamente, com a Finlândia a ter a maior prevalência do mundo, com uma prevalência de 36% de cancro papilífero microscópico da tiróide, e os residentes das zonas costeiras com uma prevalência mais elevada do que os residentes da China continental. Se um doente tiver a infelicidade de ter cancro da tiróide, os doentes e as suas famílias precisam de prestar atenção à escolha adequada de opções de tratamento do cancro da tiróide. Dependendo da idade, sexo, tipo de patologia, extensão das lesões, metástase e outros factores (especialmente o tipo de patologia é o mais crítico), o plano de tratamento adequado para o cancro da tiróide pode variar. O cancro da tiróide é geralmente classificado em cancro diferenciado da tiróide (incluindo cancro papilífero da tiróide e cancro folicular da tiróide), carcinoma medular e cancro indiferenciado da tiróide; e algumas neoplasias malignas raras como o linfoma da tiróide, cancro metastático da tiróide e cancro escamoso da tiróide. Diferentes tipos patológicos de cancro da tiróide têm diferentes comportamentos biológicos (invasão local, recorrência, capacidade de metástase no pescoço e/ou distante, etc.), e os doentes têm diferentes tempos de sobrevivência e qualidade de vida. Mesmo quando o tipo patológico é consistente, o prognóstico dos pacientes não é totalmente uniforme. Alguns cancros da tiróide podem invadir os tecidos peri-tiroidais (músculos do pescoço, traqueia, esófago, laringe, grandes vasos sanguíneos no pescoço, etc.) e podem também apresentar metástases nos gânglios linfáticos do pescoço (gânglios linfáticos centrais do pescoço e gânglios linfáticos laterais do pescoço) e ou metástases distantes em todo o corpo. Os factores acima referidos conduzirão a uma maior probabilidade de recorrência local, metástase local ou metástase distante do cancro da tiróide, aumentando assim a dificuldade de tratamento e mesmo de tratamento repetido ou cuidados paliativos, o que acaba por afectar o tempo de sobrevivência e a qualidade de vida dos doentes. Foi demonstrado que o comportamento biológico do carcinoma papilífero da tiróide é relativamente bom e os pacientes têm o melhor prognóstico, no entanto, alguns deles podem também transformar-se em carcinoma indiferenciado com um grau muito elevado de malignidade. O carcinoma indiferenciado tem o pior prognóstico e os pacientes têm pouca esperança de serem curados, e os pacientes com carcinoma medular também têm um prognóstico relativamente mau. Do conhecimento acima referido, podemos compreender melhor que o cancro da tiróide irá afectar o tempo de sobrevivência (vida) do paciente e precisa de ser levado totalmente a sério pelo paciente. No entanto, os doentes não devem preocupar-se demasiado com o cancro da tiróide. Estudos actuais mostram que o cancro da tiróide representa apenas 0,5% da mortalidade total do cancro. A incidência do cancro da tiróide aumentou significativamente nos últimos cerca de 30 anos, mas a sua taxa de mortalidade tem-se mantido largamente estável (0,5 casos por 100.000 pessoas por ano). Possíveis razões: Mais de 90% dos cancros da tiróide são cancros diferenciados da tiróide, que têm um melhor prognóstico para o tratamento. Como resultado, a maioria dos cancros da tiróide são menos malignos, crescem lentamente, e os doentes podem mesmo viver com o seu cancro durante anos sem quaisquer sintomas. A taxa de sobrevivência global de 10 anos para pacientes com cancro da tiróide diferenciado é de 90%, e a taxa de sobrevivência de 20 anos para pacientes do grupo de baixo risco é também de 90%, enquanto a taxa de sobrevivência de 20 anos para pacientes do grupo de alto risco é relativamente baixa. Mesmo com metástases para outras partes do corpo, a taxa de sobrevivência a longo prazo ao cancro diferenciado da tiróide é relativamente elevada com tratamento padronizado. Mesmo que tenha o azar de ter cancro da tiróide, precisa de manter uma atitude normal e comunicar activamente com o seu especialista para escolher um plano de tratamento estandardizado e individualizado. A cirurgia é o tratamento básico para todos os tipos de cancro da tiróide excepto o carcinoma indiferenciado, que pode ser seguido pela terapia com iodo 131. O tipo exacto de cirurgia dependerá da idade do paciente, sexo, tipo de patologia, extensão das lesões, metástases e da capacidade técnica do cirurgião. A escolha do plano de tratamento inicial tem um papel mais importante na determinação da cura da doença. Além disso, se o cancro da tiróide voltar após o tratamento, o doente não deve ser pessimista e um tratamento secundário correcto e atempado pode ainda ter um resultado muito bom.