O cotovelo de ténis, também conhecido como “epicondilite humeral”, é uma condição clínica comum na ortopedia. Provoca dores significativas na articulação do cotovelo e afecta gravemente a função do membro afectado. A precisão do termo tem sido questionada, uma vez que a maioria dos pacientes são trabalhadores manuais e donas de casa, e não jogadores de ténis. Em segundo lugar, as alterações patológicas são a degeneração do tecido tendinoso e não a inflamação; incluem a ruptura de fibras de colagénio no tendão, lacerações parciais no tendão, calcificação intra-tendão, vascularização localizada e edema. Estudos demonstraram que o número de células apoptóticas e células autofágicas dentro do tendão radial extensor curto do carpo de pacientes com cotovelo de tenista aumenta com a gravidade da lesão, sugerindo degeneração. Foi portanto sugerido que o nome fosse alterado para “tendinopatia lateral do cotovelo”. Actualmente, nenhuma abordagem demonstrou ser absolutamente eficaz no cotovelo de tenista. É portanto essencial desenvolver uma abordagem sistemática que funcione. A terapia hormonal é considerada como a base patológica para a inflamação. No entanto, estudos demonstraram que as alterações patológicas são na realidade a degeneração tendinosa. As injecções hormonais proporcionam um alívio temporário da dor, mas podem exacerbar a necrose localizada do tecido tendinoso. Os espasmos musculares levam a uma microcirculação deficiente dentro da ECRB e são uma causa importante de dores no cotovelo. Um estudo injectou toxina botulínica tipo A na ECRB dois dedos distal ao epicôndilo. O aumento do fluxo sanguíneo dentro do músculo e a resposta metabólica aeróbica local ao epicôndilo externo reduz a produção de ácido láctico devido ao metabolismo anaeróbico e reduz as dores no cotovelo. As injecções de células com engenharia de tecidos, tais como a injecção guiada por ultra-sons de fibroblastos de cultura ex vivo no local da ruptura do tendão, destinam-se a reparar o tecido tendinoso. O princípio do procedimento é limpar o tecido degenerado do tendão rasgado na paragem da ECRB. A simples limpeza ou reconstrução da paragem ainda está em discussão. Nos últimos anos, tem sido mais amplamente aceite que a paragem do tendão de extensão deve ser limpa e depois reparada e reconstruída. Usando uma limpeza Nirschl modificada, o tendão extensor comum é separado do epicôndilo lateral, o tecido degenerado degenerado na paragem é excisado, o epicôndilo lateral é descascado e o tendão extensor comum é então suturado directamente ao músculo do cotovelo e à aba do tríceps. O procedimento pode ser realizado quer por incisão quer por cirurgia artroscópica. Também não há consenso sobre a utilização de cirurgia incisional ou artroscópica. O tratamento é actualmente mais provável através de protecção de cotovelos, redução da actividade, injecções de hormonas locais e medicação anti-inflamatória e analgésica.