Dentro das indicações de cirurgia, a cirurgia é a principal e mais eficaz forma de tratamento do cancro da tiróide. As terapias tradicionais de supressão de tiroxina, radioterapia, quimioterapia e as mais recentes terapias orientadas e ablação por radiofrequência são eficazes no tratamento do cancro da tiróide, mas não podem substituir a cirurgia como modalidade de tratamento primário. Se os pacientes não tomarem tratamento activo, podem desenvolver sintomas clínicos e riscos através de invasão local, metástases linfonodais no pescoço e metástases distantes nos órgãos do corpo. A invasão ou compressão da traqueia causará falta de ar, dificuldade em respirar ou mesmo asfixia; a invasão de vasos sanguíneos no pescoço causará hemorragias e trombos de cancro intravascular, que podem então ser deslocados para produzir enfarte cerebral, enfarte cardíaco ou pulmonar, etc.; 2. Metástase nos gânglios linfáticos do pescoço: as células cancerosas metástases nos gânglios linfáticos do pescoço através de vasos linfáticos ou da corrente sanguínea, manifestando-se frequentemente como gânglios linfáticos aumentados no pescoço; 3. As metástases cerebrais podem apresentar-se com hemorragia cerebral ou paralisia; as metástases hepáticas podem apresentar-se com dor local, insuficiência hepática ou mesmo insuficiência hepática. Para alguns dos carcinoma papilífero da tiróide de baixo risco elegíveis, a revisão regular pode ser feita em 3-6 meses, e a maioria destes pacientes não será afectada pela esperança de vida mesmo sem cirurgia e outros tratamentos.