Nos últimos anos, a incidência da osteoporose disparou, e o número de pacientes com osteoporose na China aumentou de 69,44 milhões há seis anos para 100 milhões actualmente, com uma taxa de prevalência de 6,97%, com uma taxa de prevalência de 56% para pessoas com mais de 60 anos de idade, e de 60% a 70% para mulheres idosas. Até 2050, espera-se que 51% da população sofra de osteoporose. A osteoporose já é uma séria ameaça para a saúde humana. Por um lado, a incidência da osteoporose é elevada e perigosa, por outro, a consciência das pessoas é geralmente vaga e elas não lhe prestam atenção, pensando sempre que a osteoporose está longe delas e não é tão assustadora como as doenças cardiovasculares e o cancro. Como é que surge a osteoporose? A osteoporose é uma doença óssea degenerativa caracterizada por uma diminuição do conteúdo mineral do osso, uma diminuição da densidade óssea e um aumento da fragilidade, o que torna fácil a fractura. O corpo humano tem a sua maior massa óssea e densidade óssea aos 30 anos de idade, e aos 60 a 80 anos, a perda óssea pode atingir 20% a 30% nos homens e 35% a 50% nas mulheres. O metabolismo e renovação do tecido ósseo é lento, com o ciclo de reconstrução óssea a demorar 4-5 meses para o osso esponjoso adulto e mais tempo para o osso cortical, tudo renovado em cerca de 10 anos, com uma taxa anual de rotação óssea de 25% para o osso esponjoso e 4% para o osso cortical. Os osteoblastos estão igualmente presentes nos osteoclastos e no osso osteogénico, e a osteoporose ocorre quando os osteoclastos são mais activos do que os osteoblastos. As causas da osteoporose estão relacionadas com disfunções endócrinas, genética, nutrição e outros factores. Na velhice, as alterações hormonais e metabólicas levam a uma deficiência de vitamina D activa no organismo, o que por sua vez leva a uma redução do uso de cálcio pelo organismo e a uma diminuição da massa óssea. Em geral, os factores de risco incontroláveis são: raça, idade, menopausa, história familiar materna, etc. Os factores controláveis são: peso, medicação (por exemplo corticosteróides), doenças que afectam o metabolismo ósseo (por exemplo reumatóides, doenças da tiróide ou paratiróides, diabetes, perturbações digestivas), tabagismo, consumo excessivo de álcool ou café, falta de actividade física, falta de cálcio na dieta, deficiência de vitamina D, etc. O teste de densidade óssea é o padrão de ouro para o diagnóstico! Actualmente, o padrão de ouro para o diagnóstico da osteoporose é o teste de densitometria óssea (especialmente a absorptiometria de raios X de dupla energia), que compara o valor da densidade óssea medida com o de um jovem normal do mesmo sexo. Pessoas com mais de 65 anos de idade; adultos com historial de fracturas de fragilidade ou historial familiar de fracturas de fragilidade; adultos de meia idade ou mais velhos que são mais de 3 cm mais curtos do que quando eram mais novos; adultos com baixos níveis hormonais sexuais; fumadores e alcoólicos; e pessoas que pararam de menstruar antes dos 45 anos de idade estão todas em alto risco de desenvolver osteoporose e devem ter a sua densidade óssea testada. Mesmo os adolescentes precisam de ser monitorizados quanto à densidade óssea. As dores lombares baixas e as fracturas da coluna vertebral são os sintomas mais comuns e típicos. Só nas fases iniciais da osteoporose, não há sintomas na maioria das vezes, por isso algumas pessoas chamam-lhe “doença silenciosa”; contudo, à medida que a osteoporose se torna mais grave, surgirá uma série de sintomas, sendo a dor, deformidades da coluna vertebral e fracturas de fragilidade as mais comuns. 1, dores lombares: as dores lombares induzidas por osteoporose representam 67% da prevalência, algumas são também acompanhadas de dormência nos membros, fraqueza geral ou dor ardente no nervo irradiante. Este tipo de dor é mais leve durante o dia e mais pesada durante a noite, e mais pesada durante as actividades. No início, só aparece durante as actividades e pode ser aliviada com um pouco de descanso, mas à medida que a doença progride, torna-se dor persistente, porque a capacidade de suportar o peso da coluna vertebral é reduzida e os músculos das costas ainda estão sob tensão quando descansam. É por vezes acompanhado de dores múltiplas nos ossos e articulações, dores de contracção dos tecidos moles ou dores nos nervos radiantes. A dor pode ser agravada pela manutenção prolongada de uma certa posição, força ou peso. 2, deformidade do corcunda espinhal: a fraqueza da força óssea levará a uma redução da capacidade de suportar o peso da coluna vertebral, da gravidade do seu próprio peso, mas também à deformação das vértebras da forma da coluna, a um corcunda ou a um encurtamento da altura. 3. fracturas frágeis: Quando ocorre osteoporose, os ossos estão “fracos” e mesmo um choque como tosse e espirros pode causar uma fractura frágil. Segundo um inquérito, o risco de fractura de fragilidade ao longo da vida para as mulheres é cerca de 40%, o que é superior à prevalência combinada de cancro da mama, endometrial e ovariano; para os homens, o risco de fractura de fragilidade ao longo da vida é de 13%, o que é superior à prevalência de cancro da próstata. Destas, as fracturas do colo do fémur ascendem a 62% nas mulheres e 22,6% nos homens aos 80 anos de idade. É geralmente aceite que as fracturas ocorrem quando o corpo perde 20% ou mais da sua massa óssea. As fracturas podem levar a um aumento da incapacidade e da mortalidade. Muitos idosos, que sofreram uma fractura em resultado de uma queda acidental, mudaram desde então o curso das suas vidas, morrendo rapidamente ou ficando incapacitados, com uma diminuição acentuada da qualidade de vida. A saúde óssea deve começar numa idade precoce e a prevenção é a número um!