O prognóstico para o cancro da tiróide papilar é muito mais positivo do que para outros tumores por ser tão bem diferenciado. Se não forem encontradas metástases linfonodais intra ou pós-operatórias, 90-95% destes doentes serão curados a longo prazo. 5-10% podem ter recidivas. Há dois cenários: 1. 80-90% dos doentes com recidiva têm recidiva local (75% dos quais estão nos gânglios linfáticos locais e 25% no leito da tiróide) e 10-30% destes doentes acabarão por morrer da doença. 2. 10-20% dos doentes com recidiva têm metástases à distância (ou recidiva local) e 50-90% destes doentes acabarão por morrer da doença.