Para doentes da fase 0-II e alguns doentes da fase III, o objectivo é curar o mais possível, enquanto que para doentes da fase IV o principal objectivo do tratamento é o tratamento paliativo. Normalmente, na fase relativamente inicial I e IIA do cancro da mama, o cirurgião removerá primeiro cirurgicamente o local primário e quaisquer gânglios linfáticos que possam ter metástaseado. Para o cancro da mama com recorrência local, são administradas cirurgia e radioterapia; para o cancro da mama com disseminação distante, são administradas quimioterapia, terapia endócrina e terapia biológica. Na fase IV do cancro da mama com elevado risco de metástases sistémicas ou onde as metástases já se desenvolveram, o médico dará normalmente tratamento sistémico (por exemplo, quimioterapia ou terapia endócrina), bem como cirurgia e radioterapia (para reduzir os sintomas locais ou a carga tumoral).
