Exame físico O exame físico deve complementar completamente o historial médico, a fim de excluir causas sistémicas. Devem ser procuradas provas de doença sistémica, incluindo a degeneração do sistema nervoso ou muscular e perturbações endócrinas ou metabólicas. Além disso, deve ser dada especial atenção ao exame do abdómen e da zona anorrectal. Abdómen O abdómen pode ser examinado quanto à presença de excesso de fezes ou gases e cicatrizes cirúrgicas como prova de tumor ou doença inflamatória intestinal. A palpação pode revelar uma massa macia que é o cólon dilatado e fecal do paciente, uma massa dolorosa no abdómen inferior esquerdo sugerindo uma doença diverticular ou uma massa dura mais característica de um tumor. A percussão pode identificar gás e distensão das ascite. Finalmente, na auscultação, os sons intestinais hiperactivos podem ser ouvidos no relaxamento em pacientes com distensão, e a obstrução intestinal localizada ou sons hipoativos ou ausentes são característicos.