A maioria das pacientes na fase média do cancro da mama pode alcançar bons resultados após uma combinação de cirurgia, radioterapia, quimioterapia e terapia endócrina, com uma taxa de sobrevivência de cinco anos de 50-60%, e algumas pacientes podem mesmo sobreviver por muito tempo.
O cancro da mama é uma malignidade muito comum nas mulheres na China, com aproximadamente 1,2 milhões de novos casos de cancro da mama detectados e 500.000 mortes por cancro da mama e as suas complicações em todo o mundo todos os anos.
Ainda há esperança de cura cirúrgica do cancro da mama em fase intermédia. A cirurgia radical do cancro da mama, combinada com radioterapia e quimioterapia pós-operatória, bem como a terapia endócrina e a terapia medicamentosa direccionada, permite aos doentes com cancro da mama sobreviverem durante um período relativamente longo. Por exemplo, se o cancro não tiver recorrido durante mais de cinco anos após a cirurgia, pode dizer-se que está clinicamente curado. Contudo, a duração exacta da sobrevivência não pode ser determinada porque cada doente com cancro da mama é diferente, e factores como a idade, a presença de metástases distantes, a localização das metástases e a sensibilidade ao tratamento, a carga tumoral e a tipagem molecular afectam a sobrevivência das doentes com cancro da mama. Algumas pacientes com cancro da mama em fase intermédia têm excelentes resultados de tratamento. No entanto, há outros que não são bem controlados após o tratamento. Quando múltiplas metástases distantes aparecem na fase avançada do cancro da mama, não há muito tratamento disponível, pelo que só podem ser vistas enquanto estão a ser tratadas. Existe também uma relação com a fase patológica do cancro da mama, bem como resultados da imuno-histoquímica. Se o cancro da mama for triplamente negativo, é propenso a metástases precoces distantes e o tratamento não é muito eficaz e a paciente tem um curto tempo de sobrevivência. Se for um cancro da mama HER2 positivo que pode ser tratado com terapia orientada, o tratamento é melhor, mas também depende de qual é a condição quando é detectada pela primeira vez e é um factor importante na determinação do prognóstico.