1) O que é a doença de Crohn? A doença de Crohn (DC) é uma doença inflamatória subaguda e crónica do tracto intestinal cuja causa não é conhecida. Pode envolver todos os segmentos do tracto digestivo desde a boca até ao ânus, sendo o íleo terminal e o cólon adjacente o mais comum. 2) Quais são as manifestações clínicas comuns da doença de Crohn? (1) Dor abdominal: Os pacientes queixam-se frequentemente de episódios periódicos de dor abdominal, principalmente à volta do umbigo após as refeições, ocasionalmente com febre baixa e diarreia ligeira. Episódios de dor abdominal podem resolver-se e repetir-se espontaneamente com uma frequência e gravidade crescentes, acabando por se concentrar no abdómen inferior direito. Por vezes, os pacientes podem apresentar dores de pressão no abdómen inferior direito ou mesmo uma massa no abdómen inferior direito. Como resultado, é muitas vezes mal diagnosticada uma apendicite aguda e a cirurgia abdominal é realizada antes de se fazer um diagnóstico definitivo da doença de Crohn. (2) Obstrução intestinal: a dor abdominal é frequentemente caracterizada por obstrução intestinal parcial e pode agravar-se com a comida; repouso, compressas abdominais quentes e jejum podem melhorar a dor abdominal. (3) Diarreia: Diarreia raramente excede 4 a 5 vezes por dia. A perda de peso é mais comum, e as crianças podem ter atrasado o crescimento e o desenvolvimento sexual como uma manifestação clínica precoce da doença. (4) Abcesso ou formação de fístula peri-rectal ou perianal com dor, massas, drenagem purulenta, etc., e febre. 3) Como é tratada formalmente a doença de Crohn? (1) Preparações de ácido aminosalicílico: eficaz no controlo da actividade de doentes ligeiros e médios e pode ser utilizado como terapia de manutenção durante a remissão. (2) Hormonas: actualmente eficazes no controlo da actividade da doença. (3) Imunossupressores: adequados para casos activos crónicos que não são eficazes com terapia hormonal ou que dependem de hormonas, com uma duração de eficácia de aproximadamente 3-6 meses e um período de manutenção de 1 a 2 anos. (4) Medicamentos antibacterianos: certos medicamentos antibacterianos como o metronidazol e as quinolonas têm uma certa eficácia. (5) Anticorpos monoclonais anti-TNF-α: Os ensaios clínicos demonstraram que são eficazes na doença de Crohn activa onde o tratamento convencional é ineficaz, e o tratamento repetido pode alcançar a remissão a longo prazo. (6) Os doentes com obstrução intestinal completa, fístula e formação de abcesso, perfuração aguda e hemorragia descontrolada devem ser tratados cirurgicamente. 4) Como devem os doentes com a doença de Crohn gerir a sua dieta? Para pacientes ambulatórios, a ingestão alimentar deve ser suficiente para satisfazer as necessidades nutricionais diárias, mas deve minimizar o stress dos alimentos nos segmentos inflamados e possivelmente estenosos do intestino. Para doentes com intolerância à lactose, alimentos ricos em lactose, tais como leite e gelado, devem ser retirados da dieta; para doentes com dores abdominais e diarreia, alimentos contendo fibras devem ser reduzidos; para doentes com esteatorreia, o teor de gordura da dieta deve ser inferior a 70-80 g/d. Deve ter-se o cuidado de limitar estes componentes da dieta, mesmo quando a dieta normal for retomada mais tarde. Os pacientes internados devem comer estritamente de acordo com os conselhos médicos.