Se o cancro do fígado deve ser um transplante de fígado sempre foi uma questão enfrentada pelos pacientes e suas famílias, especialmente depois de ouvir a notícia de que muitos pacientes com cancro do fígado com transplante de fígado morreram de recidiva após a cirurgia, aumentando as dúvidas. Então, deve ou não optar pelo transplante de fígado? Globalmente, a eficácia de escolher o transplante de fígado para vários cancros do fígado deve-se a todos os outros tratamentos. Em primeiro lugar, para os pequenos cancros do fígado, o risco de recorrência após o transplante do fígado é muito pequeno e pode-se sobreviver durante muito tempo após o transplante; mesmo para os grandes cancros do fígado, se não se tiver um transplante, não se obterá um tratamento eficaz e a maior parte do tempo de sobrevivência é de 3-6 meses, enquanto que o transplante pode prolongar o tempo de sobrevivência e melhorar a qualidade de vida. A morte de algumas celebridades após o transplante do fígado, tal como noticiado nos meios de comunicação social, deve-se principalmente ao facto de estes pacientes serem grandes doentes com cancro do fígado e o momento do transplante ser demasiado tarde, pelo que é compreensível que a taxa de recorrência global após a cirurgia seja elevada. Acredita-se agora que a recorrência do cancro do fígado após o transplante do fígado está principalmente relacionada com os seguintes factores: diâmetro do tumor, número de tumores, grau de diferenciação patológica, presença ou ausência de infiltração vascular e reacção linfocítica. Aqueles com tumores grandes e múltiplos, células pouco diferenciadas, com infiltração vascular e sem reacção linfocítica têm um elevado grau de malignidade e uma probabilidade relativamente alta de recorrência pós-operatória. Como apenas o número e tamanho dos tumores e a presença ou ausência de trombos macrovasculares podem ser determinados pré-operatoriamente, recomenda-se actualmente que o risco de recorrência e prognóstico pós-operatório seja baseado no diâmetro e número de tumores e na presença ou ausência de trombos macrovasculares. Para aqueles com um único tumor de diâmetro inferior a 5cm, múltiplos tumores não superiores a 3 e diâmetro máximo não superior a 3cm, a probabilidade de recorrência após a cirurgia é baixa e são boas indicações para transplante hepático; para aqueles que excedem este padrão, se não tiverem transplante, o seu tempo de sobrevivência é de cerca de meio ano. Os pacientes com carcinoma hepatocelular devem ser submetidos a quimioterapia durante e após a cirurgia. A aplicação de imunossupressores deve ser individualizada e a dosagem deve ser minimizada para evitar rejeição, de modo a evitar e retardar ao máximo a recorrência do tumor.