Sunny Fox é uma médica naturopata em Portland, Oregon, EUA, que ajuda os sobreviventes de cancro a reconstruir a sua saúde física e mental e a tomar medidas para prevenir a recorrência do cancro. Um artigo sobre como ultrapassar o medo da recorrência do cancro foi publicado no Natural Medicine Journal. Para os sobreviventes de cancro, é natural que se preocupem com o regresso do cancro. De acordo com um estudo de 2013 publicado na Psycho Oncology, cerca de 33%-96% dos sobreviventes de cancro sofrem de um medo persistente da recorrência do cancro, que é a obsessão mais comum entre os sobreviventes. O simples facto de saber quão comum é esta preocupação não seria benéfico. Os doentes do Dr. Fox descrevem este medo como excruciante ou impotente, acompanhado de sintomas físicos, como náuseas e insónias, e de sinais psicológicos ou emocionais, como irritabilidade e distração. Para além de distrair, o medo da recaída pode minar a confiança na reconstrução de um futuro feliz e saudável. Quando sentem este medo, os médicos podem aconselhar os doentes sobre as 5 coisas seguintes: 1. Respire lenta e profundamente com total concentração. A concentração e a respiração lenta e profunda podem acalmar o sistema nervoso, inverter a libertação de hormonas do stress que danificam as células e parar os pensamentos de medo que as acompanham. Na pausa temporária criada pela respiração lenta e profunda, pode optar-se por concentrar os pensamentos num determinado local, em vez de permitir que o medo cresça em todas as direcções. 2) A prática de regressar ao momento presente. Pratique trazer a sua atenção para o aqui e agora. Uma forma simples e eficaz de o fazer é concentrar-se na informação fornecida por todos os sentidos: o que está a ser visto, ouvido, tocado, cheirado e saboreado neste momento. O mecanismo pelo qual este exercício funciona é que as pessoas não podem concentrar-se no presente e no futuro ao mesmo tempo. Em momentos de medo, vários cenários do que pode acontecer no futuro ocupam a mente. Por outro lado, os sentidos estão ocupados com os pormenores do momento presente. Ao concentrar-se no momento presente, naquilo que está a acontecer na vida quotidiana, o medo sairá naturalmente do foco. 3) Desenvolver uma prática regular de gratidão. Repare que hoje, neste preciso momento, tudo está a correr bem e agradeça por isso. A gratidão tem o poder de substituir o medo porque não há forma de sentir gratidão e medo ao mesmo tempo – só pode ser um ou outro. A gratidão e o medo criam dois estados fisiológicos opostos: o medo produz hormonas de tensão, enquanto que a gratidão evita a produção de hormonas de tensão, e a gratidão está associada à produção de hormonas de bem-estar, como a oxitocina. Com esta capacidade de produzir gratidão em qualquer altura, a pessoa tem uma ferramenta poderosa para afastar o medo e voltar a transformar-se. No entanto, enquanto a maioria das pessoas consegue sentir gratidão quando está em segurança, é muito mais difícil sentir gratidão quando o medo está envolvido. Desenvolver uma prática diária de gratidão, como escrever cinco coisas pelas quais está grato todos os dias antes de ir dormir, tornará mais fácil sentir-se grato quando o espetro da recorrência do cancro se aproxima. 4) Adotar práticas de saúde preventivas. As pessoas não estão completamente desamparadas quando se trata de prevenir a recorrência do cancro. Há muitas coisas que podem ajudar os sobreviventes a construir um corpo mais forte para combater o cancro: beber água pura suficiente, escolher alimentos nutritivos, desenvolver bons hábitos de exercício e muito, muito mais. Cada uma destas acções conduzirá a uma maior força e a uma melhor condição física, bem como a uma declaração silenciosa de que “adoro a minha vida e estou a tentar vivê-la bem e de forma saudável. Com esta convicção, o medo irá diminuir por falta de atenção. 5) Lembre-se: hoje é o amanhã que temia ontem. Hoje não é assim tão assustador, pois não? Muitas das coisas com que nos preocupamos nunca acontecem. Porque não gastar a sua energia a pensar nas coisas boas que vão acontecer amanhã?