No ano passado, o Sr. Yan foi diagnosticado com “tuberculose” após ter sido encontrado um pequeno nódulo no seu pulmão superior direito num filme tirado num hospital local para uma tosse. Após seis meses de tratamento anti-tuberculose, os seus sintomas de tosse não melhoraram significativamente e desenvolveu uma expectoração sanguinolenta. Recentemente, os seus sintomas agravaram-se e teve de ser internado no hospital, onde foi finalmente diagnosticado com cancro do pulmão avançado após um exame CT. Aqueles como o Sr. Yan pertencem ao grupo de pessoas com cancro do pulmão altamente suspeito. Há quatro grupos de pessoas que não devem ser levadas de ânimo leve quando são encontrados pequenos sombras ou nódulos nos pulmões durante um exame físico, mas que devem ser submetidas a um exame formal suplementar: 1. os que são fumadores de longa duração, fumam há mais de 20 anos, fumam mais de 20 cigarros por dia, ou têm familiares que são fumadores passivos; 2. os que têm mais de 40 anos de idade e têm sintomas como dores no peito, tosse, sangue inexplicável na expectoração, perda de peso, etc.; 3. os que têm 3. os que têm uma história familiar de tumores, especialmente uma história genética de cancro do pulmão; ou os que têm uma história de tumores ou quimioterapia ou radioterapia; 4. os que têm nódulos de mais de 1 cm de tamanho com alterações semelhantes a rebarbas, lobuladas ou vítreas. Tratamento: Nódulos com menos de 1 cm de diâmetro podem ser removidos toracoscopicamente. Se pequenos nódulos pulmonares forem diagnosticados como cancro do pulmão em fase inicial, a taxa de sobrevivência de 5 anos após a cirurgia pode ser superior a 80%, enquanto a taxa de sobrevivência de 5 anos para cancro progressivo do pulmão que pode ser operado é frequentemente de apenas cerca de 30%. O que deve ser feito em caso de suspeita de pequenos nódulos pulmonares? Os três principais métodos clínicos utilizados são a cirurgia, a biópsia por aspiração de agulha e a observação atenta. Chen Gang disse que, no passado, o tratamento de pequenos nódulos, para além do acompanhamento e revisão constantes, geralmente tomava a forma de cirurgia de coração aberto, mas a incisão era frequentemente grande e traumática, o que não era conducente à recuperação do paciente, enquanto que a cirurgia toracoscópica podia alcançar o diagnóstico e tratamento num só, mas era frequentemente difícil localizar e encontrar pequenos nódulos durante a cirurgia porque eram demasiado pequenos ou demasiado afastados da superfície do pulmão. Actualmente, os pacientes com pequenos nódulos demasiado pequenos ou cujos nódulos são difíceis de localizar podem ser marcados antes da cirurgia com um dispositivo de localização, tal como um gancho de tracção ou um corante que localiza o pequeno nódulo na superfície do pulmão para que possa ser encontrado com precisão e rapidamente durante a cirurgia. Realiza-se uma biopsia durante a cirurgia para os caracterizar e uma vez confirmado o diagnóstico de cancro do pulmão, realiza-se imediatamente uma lumpectomia completa e uma dissecção sistemática dos gânglios linfáticos com resultados mais satisfatórios. Se o nódulo tiver menos de 1 cm de diâmetro, podem ser utilizadas técnicas de localização minimamente invasivas e cirurgia toracoscópica para fazer o diagnóstico e tratamento correctos de pequenos nódulos pulmonares de forma atempada, evitando a repetição desnecessária de testes ao doente.