O conceito de foramen ovale patente: durante o desenvolvimento embrionário, o septo primário e secundário fundem-se anormalmente, deixando um espaço em forma de crescente no topo da fossa ovalis, conhecido como foramen ovale patente. De facto, o forame oval é um canal vital através do qual o sangue da veia umbilical da mãe entra no lado esquerdo do coração do feto e é depois distribuído por todo o corpo para fornecer o oxigénio e nutrientes necessários para o desenvolvimento fetal. Ao nascimento, com o primeiro grito, a pressão no átrio esquerdo sobe e a válvula de fossa ovalis é pressionada contra a borda da fossa ovalis para formar um fechamento funcional, que é normalmente anatomicamente completo até 5 a 7 meses após o nascimento. É portanto possível que o forame oval permaneça aberto até um ano de idade, possivelmente com uma pequena derivação, e mesmo em 5%D10 % dos indivíduos o forame oval permanece aberto e não fechado ao longo da vida, sem qualquer efeito na hemodinâmica do coração. Portanto, um forame oval patenteado na infância é um fenómeno fisiológico normal, não uma doença cardíaca pré-existente, e normalmente não requer cirurgia. Contudo, se o defeito do septo atrial central for grande, superior a 8D10 mm, com um fluxo fracionário elevado, chama-se defeito do septo atrial central e requer reparação cirúrgica. O calendário da cirurgia deve ter como objectivo estar concluído até à idade de 2D4 anos em crianças pequenas. A ecocardiografia mostra uma ecogenicidade interrompida ou desalinhada na parte superior da película fina como o eco da fossa oval, com uma grande oscilação das bordas.