O primeiro septo é o septo primário, ou primeiro septo, e o segundo septo é o septo secundário, ou segundo septo. O septo primário cresce em forma semilunar a partir da parede dorsal da linha média atrial e cresce em direcção ao canal atrioventricular para se fundir com a almofada endocárdica, deixando um pequeno orifício na extremidade caudal do septo atrioventricular, que é chamado de forame primário. Antes do forame primário ser fechado, a porção cefálica proximal do septo primário forma um orifício, chamado forame secundário, que é a conduta normal para o sangue durante a vida fetal. Ao mesmo tempo, um septo em forma de foice cresce no lado direito do primeiro septo a partir da parede do átrio, chamado septo secundário ou segundo septo, que não continua a crescer e pára a meio da separação do átrio, e a depressão em forma de foice tem uma forma ovóide, chamada fossa oval, onde o septo primário e o secundário não aderem e se fundem deixando um pequeno espaço chamado forame oval, que é um canal vital necessário para o desenvolvimento do feto, e é através deste canal que o sangue da veia umbilical da mãe entra É através deste canal que o sangue da veia umbilical da mãe entra no lado esquerdo do coração do feto e é depois distribuído por todo o corpo para fornecer o oxigénio e nutrientes necessários para o desenvolvimento fetal. Porque é que o forame oval não está necessariamente presente? Ao nascer, com o primeiro grito, a pressão no átrio esquerdo aumenta, causando um fecho funcional do septo primário do lado esquerdo, em parte contra o secundário do lado direito, que atinge o fecho anatómico no prazo de 1 ano. Se o forame oval permanecer fechado em crianças com >3 anos de idade, é referido como um opacum oval, que também pode ser interpretado como um pequeno defeito do septo atrial. O foramen ovale é de longe a anomalia cardíaca congénita mais comum em adultos, com 20-25% dos adultos a terem o encerramento incompleto do foramen ovale, o que significa que é detectado em aproximadamente 1 em cada 4 da população normal. Há muito que se pensa que o encerramento incompleto do forame oval não provoca normalmente uma derivação entre as duas câmaras e não tem qualquer efeito sobre a hemodinâmica do coração, pelo que é considerado “irrelevante”. Então, precisa ou não de ser tratado? Em alguns países existe uma atitude positiva em relação ao tratamento do forame oval, mas no meu país, devido ao nível económico e ao stress da vida, a atitude é menos positiva. Normalmente os pacientes não são tratados quando são pequenos e não afectam muito a deficiência, mas quando crescem são propensos a problemas tais como embolia cerebral. Muitos estudos dos últimos anos demonstraram uma estreita associação entre o forame oval não fechado e pacientes com acidente vascular cerebral inexplicável, devido ao facto de, através do forame oval não fechado, os seguintes êmbolos poderem entrar no sistema cardíaco esquerdo causando os sintomas clínicos correspondentes: (i) trombos nas veias profundas dos membros inferiores ou veias pélvicas; (ii) êmbolos aéreos devido a doença de mergulho ou doença descompressiva; (iii) êmbolos gordos formados após cirurgia ou trauma. Além disso, o risco de recorrência permanece elevado em doentes com forame oval não fechado que tenham tido um evento trombótico. Portanto, espera-se que o tratamento da causa e o encerramento do forame aberto oval nas pessoas em risco reduza a incidência nos doentes. Além disso, verificou-se também que o forame oval patenteado está associado ao desenvolvimento da doença de descompressão e enxaqueca, pelo que fechar o forame oval pode ser benéfico para estes pacientes. Por conseguinte, deve ser tratado da forma mais agressiva possível do ponto de vista financeiro.