Quando o sangue portal não flui suavemente através do fígado para a veia cava inferior, causa um aumento da pressão da veia portal, resultando em hipertensão portal. Existem muitas causas de hipertensão portal, principalmente cirrose hepática de várias causas, sendo a hepatite B e/ou C a mais comum na China. Aproximadamente 25% a 40% dos pacientes com hepatite crónica B ou C acabam por desenvolver cirrose grave durante um curso crónico, e 30% dos pacientes com cirrose podem eventualmente desenvolver hipertensão portal. Manifestações clínicas: A hipertensão portal progride lentamente e as manifestações clínicas variam de acordo com a causa, mas são principalmente esplenomegalia e hipersplenismo, vómitos de sangue e/ou fezes negras e ascite. De acordo com as estatísticas, 30% dos doentes com cirrose sofrerá de hemorragia gastrointestinal dentro de 2 anos após a descoberta das varizes. Se não for tratada após a paragem da hemorragia, 70% dos doentes com hemorragia varicosa podem sofrer de uma hemorragia redobrada dentro de 18-24 meses, com um risco de morte por hemorragia aguda entre 20% e 50%. Diagnóstico: O diagnóstico não é geralmente difícil com base numa história de doenças hepáticas como hepatite e esquistossomose e sinais clínicos como esplenomegalia, hipersplenismo, vómitos, sangue ou fezes negras e ascite. Imagem de sangue, função hepática, radiografia de bário ou endoscopia, ultra-som abdominal, TAC, RM, arteriografia abdominal ou venografia hepática directa podem ajudar no diagnóstico. Quando a hemorragia aguda está presente, esta deve ser diferenciada de outras causas de hemorragia. Tratamento: O tratamento cirúrgico da hipertensão portal requer uma avaliação minuciosa das indicações e da tolerância do paciente à cirurgia, em particular a função de reserva hepática, o grau de hipertensão portal e o estado hemodinâmico do fígado e das veias portal. A função de reserva hepática reflecte a tolerância do paciente ao procedimento e é geralmente classificada utilizando a escala Child-Pugh, sendo os pacientes de grau A os melhores tolerados, os de grau B os próximos melhores e os de grau C os piores. O grau de hipertensão portal é julgado principalmente por endoscopia e a hemorragia das veias varicosas rompidas também pode ser tratada por ligação endoscópica ou injecção de agentes esclerosantes. Vários estudos de imagem como a ecografia, a angiografia em espiral por TC (CTA) e/ou a angiografia do sistema venoso portal por ressonância magnética (MRPVG) fornecem uma imagem adequada do estado hemodinâmico do fígado e das veias portal.