Nos últimos 15 anos, a ressecção esofágica minimamente invasiva (MIE) tornou-se cada vez mais comum e tem sido realizada na maioria dos hospitais universitários dos Estados Unidos para reduzir a mortalidade global e as taxas de complicações associadas à esofagectomia aberta tradicional. A maior parte da literatura sugere que o grupo MIE teve uma estadia hospitalar mais curta com uma menor incidência de complicações pulmonares e infecções incisionais. Há uma falta de estudos multicêntricos com grandes dados. Por conseguinte, o Dr. Sihag et al, do Massachusetts General Hospital, realizaram um estudo retrospetivo utilizando a base de dados nacional do American College of Chest Physicians (STS), que foi publicado na edição de dezembro de 2015 da revista Ann Thorac Surg. O estudo incluiu 3.780 pacientes com cancro do esófago inferior e médio submetidos a esofagectomia entre 2008 e 2011, 93% dos quais eram brancos, e 1.014 que foram tratados com EIM, incluindo 214 pacientes submetidos à via da fissura transesofágica e 800 pacientes submetidos à via de Ivor-Lewis, e o prognóstico dos pacientes aos 30 dias de pós-operatório foi analisado através de testes não paramétricos. Os resultados do estudo não mostraram diferenças significativas entre a combinação MIE e o grupo de cirurgia de coração aberto (grupo OE) em termos de doença subjacente pré-operatória, fibrose intestinal, quimioterapia pré-operatória e função pulmonar pré-operatória, e as complicações pós-operatórias gerais e a mortalidade foram semelhantes em ambos os grupos. O grupo MIE teve um tempo operatório mais longo (443,0 minutos versus 312,0 minutos) e um internamento hospitalar mais curto (9,0 dias versus 10,0 dias), mas os doentes do grupo MIE tiveram maior probabilidade de serem reoperados (9,9% versus 4,4%) e de terem uma maior incidência de tórax sético (4,1% versus 1,8%). O grupo OE também teve uma maior taxa de infeção incisional pós-operatória, uma maior taxa de transfusão de sangue pós-operatória (18,7% vs. 14,1%) e uma maior taxa de obstrução intestinal (4,5% vs. 2,2%). Estes resultados foram confirmados por uma análise de correspondência de pontuação de propensão. O Dr. Sihag et al. concluíram que os resultados iniciais da base de dados nacional STS permitem concluir que a MIE é um procedimento seguro com taxas de complicações e de mortalidade semelhantes às da cirurgia de coração aberto, mas não concluíram que a MIE reduz as complicações pós-operatórias relacionadas com o pulmão. É de salientar que apenas 2 centros com mais de 20 procedimentos de EIM por ano foram incluídos neste estudo, sendo que a maioria das instituições realizou entre 1 e 10 procedimentos por ano entre 2009 e 2011, mas os resultados foram semelhantes tanto nos grandes como nos pequenos centros, o que os autores especulam poder dever-se à formação dos residentes nos centros maiores e ao maior número de ressecções Ivor-ewis mais invasivas. Os tempos operatórios mais longos e a maior incidência de reoperações reflectem a curva de aprendizagem dos médicos. Por conseguinte, os autores acreditam que também será importante rever a experiência de MIE nos próximos 3-5 anos, a partir dos quais se poderão tirar mais conclusões sobre o valor das aplicações de MIE.