A osteoporose é uma doença óssea sistémica caracterizada por baixa massa óssea e danos na microestrutura óssea, levando a uma maior fragilidade óssea e susceptibilidade à fractura. É uma doença comum mas insidiosa e os pacientes têm pouca consciência do tratamento “silencioso” da osteoporose e muitas vezes só tomam consciência das fracturas de fragilidade depois de terem ocorrido, enquanto que o objectivo fundamental da prevenção e tratamento da osteoporose é a prevenção das fracturas. Está agora disponível um questionário de auto-teste para osteoporose (da Fundação Internacional de Osteoporose): 1. se os seus ossos foram feridos por uma pequena pancada ou queda 2. se os seus pais tiveram uma fractura da anca devido a uma pequena pancada ou queda 3. se está a tomar hormonas como a prednisona há mais de 3 meses 4. se a sua altura é mais baixa do que quando era mais novo 5. se bebe muito álcool 6. se fuma mais de 20 cigarros por dia 7. se tem diarreia frequente 8. Mulheres: têm menopausa antes dos 45 anos de idade 9. Mulheres: não tiveram um período superior a 12 meses consecutivos 10. Homens: têm impotência ou falta de libido Uma resposta “sim” a qualquer das perguntas acima é considerada positiva. A prevenção da osteoporose deve começar na idade adulta jovem, desenvolvendo um bom estilo de vida para armazenar mais massa óssea quando jovem, para que quando a massa óssea mudar devido à idade, haja capital suficiente para fornecer o que é necessário. Para além de obter mais sol e comer mais alimentos ricos em cálcio, tais como leite, camarão, algas e pasta de gergelim, também se deve limitar ao exercício ao ar livre, deixar de fumar e beber, e monitorizar regularmente a sua densidade óssea, se puder.