A reunião conjunta da Sociedade Internacional de Endocrinologia (ICE) e da Sociedade Americana de Endocrinologia (ENDO) (ICE/ENDO2014) realizou-se em Chicago, EUA, de 21 a 24 de junho de 2014. O Dr. Kenneth B. Ain, Diretor do Programa de Oncologia da Tiroide da Universidade de Kentucky, apresentou os resultados de um estudo em que défices cognitivos objectivos e atrasos motores em doentes com hipotiroidismo colocam em risco a sua segurança na condução de veículos. O estudo recrutou 32 doentes que realizaram uma série de testes neurocognitivos e psicológicos e os investigadores utilizaram também um simulador de condução para examinar o desempenho destes doentes em três momentos: quando a função tiroideia era normal, quando existia hipotiroidismo transitório e quando a função tiroideia era normal após o reinício da terapêutica com hormonas tiroideias. Os resultados mostraram que, quando os doentes se encontravam num estado de hipotiroidismo, o tempo de travagem no simulador de condução era prolongado em 8,5%, o que equivale ao grau de perturbação da capacidade de condução observado por outros investigadores em indivíduos com concentrações de álcool no sangue até 82 mg/dl. Nos Estados Unidos, uma taxa de álcool no sangue de 82 mg/dl é considerada uma condução ilegal. Os resultados dos testes efectuados durante o hipotiroidismo revelaram uma diminuição significativa da função executiva e da velocidade de processamento da informação, bem como um abrandamento de 13% dos movimentos finos das mãos. “Estes resultados fornecem-nos provas objectivas de que os doentes com hipotiroidismo não devem conduzir veículos a motor e devem esperar até que a função da tiroide volte ao normal antes de levantar as restrições de condução.” O Dr. Ain adverte consistentemente os doentes com hipotiroidismo contra a condução em aconselhamento médico escrito, mas a maioria dos médicos não adverte os seus doentes sobre a redução da capacidade de condução, e isto não é mencionado nas directrizes conjuntas da Associação Americana de Tiroide (ATA) e da Associação Americana de Endocrinologistas Clínicos (AACE), em grande parte devido à falta de provas quantitativas objectivas para apoiar tais advertências aos doentes. Além disso, uma vez feito o diagnóstico de hipotiroidismo grave e prescrita a terapêutica de substituição da hormona tiroideia, os doentes demoram algum tempo a recuperar a função tiroideia normal. A levotiroxina tem uma semi-vida de 1 semana e demora 6 a 8 semanas a atingir um estado estacionário. Frequentemente, são necessárias pelo menos 2 semanas de tratamento para que se registe uma melhoria da função neurológica. “Trata-se efetivamente de uma questão de saúde pública e é necessário sensibilizar o público para este perigo”.