A osteoporose é uma doença metabólica crónica de longa duração, assintomática nas suas fases iniciais e não é facilmente detectável mesmo quando a perda de massa óssea é extremamente elevada. Já não é cedo quando os três sintomas principais aparecem. Três sintomas principais: 1. dor: dores nas costas, dores nas costas, cãibras nas pernas. 2. deformação óssea: inclinação, corcunda, encurtamento do corpo. 3. fracturas. A melhor maneira de diagnosticar a osteoporose numa fase inicial é utilizar um densitómetro ósseo para a medir. (Fácil de usar, operação in vitro, não invasiva) Normalmente um raio-X torna-se visível quando a perda óssea excede 30% – 50%, pelo que não pode diagnosticar a osteoporose precocemente.