A dermatomiosite é um grupo de doenças auto-imunes que envolvem principalmente a pele e os músculos, geralmente envolvendo tanto a pele como os músculos, causando lesões, enquanto que aqueles com lesões apenas musculares são chamados de polimiosite. A causa da doença ainda não é clara e pode estar intimamente relacionada com factores genéticos, infecções bacterianas e virais, malignidades e medicamentos. A patogénese pode estar relacionada com a auto-imunidade. Os doentes podem ter anticorpos anti-Jo-1, anticorpos anti-PL-7, anticorpos anti-myocardin e outros anticorpos nos seus corpos. O músculo doente tem uma infiltração perivascular de células CD4+ T e depósitos de IgG, IgM e C3 na membrana do porão da parede do vaso. Os grupos musculares mais frequentemente afectados são os músculos proximais das extremidades, a cintura escapular, o pescoço e a faringe. Podem ocorrer manifestações clínicas tais como levantamento das mãos, levantamento da cabeça, subida de escadas, agachamento, disfagia e rouquidão. Em casos graves, a doença pode envolver os músculos respiratórios e causar dispneia. Também pode estar associado a febre irregular, perda de peso inexplicável, e inchaço e dor nas articulações. A apresentação clínica varia dependendo do grupo muscular envolvido, mas a maioria dos casos são complexos e graves, pelo que é importante que os pacientes com suspeita de polimiosite sejam vistos por um reumatologista para diagnóstico e tratamento precoces.