O diagnóstico da osteonecrose da cabeça femoral só foi feito após a utilização da tecnologia de raios X na ortopedia. Por outras palavras, o diagnóstico de osteonecrose da cabeça femoral só pode ser confirmado por um exame de raio-X. Actualmente, não existe um tratamento ideal que possa controlar completamente a progressão da osteonecrose. Alguns clínicos referem-se à osteonecrose como a “doença coronária” da anca, o que significa que a principal causa da osteonecrose é uma perturbação do fornecimento de sangue arterial à cabeça femoral. Estudos confirmaram que as pequenas artérias que eventualmente se ramificam das artérias que entram na cabeça femoral são as artérias terminais, que são finas e curvas e fluem muito lentamente, tornando-as vulneráveis ao embolismo. No nosso país, as principais causas de necrose da cabeça femoral são as seguintes: o uso prolongado ou pesado das hormonas adrenocorticotrópicas Prednisona, cortisona, dexametasona e flumethasona estão entre estas hormonas. A utilização a longo prazo destas hormonas pode causar perturbações do metabolismo das gorduras no fígado, produzindo embolias gordurosas. Quando os êmbolos gordos seguem o fluxo de sangue para as artérias terminais da cabeça femoral e cabeça umeral e bloqueiam estas artérias, a necrose da cabeça femoral e cabeça umeral ocorrerá devido à isquemia. Estima-se que se a prednisona 15 mg for utilizada diariamente durante 1 mês, a cabeça do fémur pode tornar-se necrótica. É claro que doses elevadas de hormonas num curto período de tempo podem ser ainda mais prejudiciais. Consumo pesado de álcool a longo prazo Necrose da cabeça femoral alcoólica causada pelo consumo pesado de álcool a longo prazo é mais comum na parte norte da China. Isto deve-se ao facto de o álcool poder causar danos no fígado, perturbando o metabolismo da gordura no fígado e produzindo embolias gordurosas que bloqueiam os vasos sanguíneos na cabeça femoral. Por conseguinte, o consumo pesado de álcool a longo prazo é também responsável por esta doença. Descompressão inadequada quando os mergulhadores vêm à superfície Depois de mergulharem em águas profundas, oxigénio e nitrogénio no ar comprimido para os mergulhadores respirarem será “pressionado” na corrente sanguínea ao mesmo tempo, devido à alta pressão em águas profundas. Se o mergulhador flutuar rapidamente de águas profundas, o nitrogénio no seu sangue separa-se para formar bolhas, que podem bloquear os pequenos vasos sanguíneos na cabeça femoral, levando a uma necrose da cabeça femoral. Por conseguinte, é importante que os mergulhadores não dêem um único passo quando emergem de águas profundas, mas sim descomprimam por fases para evitar que isto aconteça. Traumatismo da anca As lesões mais comuns são fracturas do colo do fémur e luxação da articulação da anca, ambas as quais podem levar à interrupção do fornecimento de sangue à cabeça femoral e subsequente necrose da cabeça femoral. De acordo com as estatísticas, as fracturas deslocadas do colo do fémur têm uma probabilidade de 50% de desenvolver necrose da cabeça do fémur. O sangue é hipercoagulável Esta é também uma causa importante de necrose da cabeça femoral. O uso de hormonas e certas drogas hemostáticas, bem como o consumo a longo prazo de grandes quantidades de álcool, podem retardar o fluxo sanguíneo e aumentar a coagulação do sangue, o que pode levar à formação de êmbolos, que podem bloquear as pequenas artérias da cabeça femoral e causar necrose isquémica da cabeça femoral. Vale a pena notar que as mesmas hormonas e o consumo de álcool podem causar necrose da cabeça femoral em algumas pessoas, mas não em outras. Isto pode estar relacionado com a estrutura vascular da cabeça femoral e com o estado imunitário. De acordo com a observação clínica e investigação, a maioria dos pacientes com osteonecrose tem vasos sanguíneos muito finos na cabeça femoral, o que pode ser um factor anatómico na ocorrência de osteonecrose da cabeça femoral.