O diagnóstico de necrose da cabeça femoral só foi feito após a utilização da tecnologia de raios X em ortopedia. Ao longo dos últimos cem anos, cirurgiões ortopédicos e médicos de base conduziram uma investigação multidisciplinar intensiva sobre esta doença, tendo surgido novos métodos diagnósticos e terapêuticos. No entanto, no estado actual dos cuidados médicos, não existe um tratamento ideal que possa controlar completamente a progressão da osteonecrose da cabeça femoral. Como é que ocorre a osteonecrose da cabeça femoral? Alguns cirurgiões ortopédicos referem-se à osteonecrose da cabeça femoral como a “doença coronária” da articulação da anca. Por outras palavras, a causa principal é uma interrupção do fornecimento de sangue às artérias da cabeça femoral. As artérias que entram na cabeça femoral acabam por se dividir em pequenas artérias chamadas artérias terminais. Estas pequenas artérias são muito finas e curvas, e o fluxo de sangue é bastante lento, tornando-as vulneráveis ao embolismo. No nosso país, as seguintes condições são as principais causas de necrose da cabeça femoral. O uso prolongado de adrenocorticosteróides Prednisona, cortisona, dexametasona e flumethasona são todos adrenocorticosteróides. O uso a longo prazo destes medicamentos pode causar perturbações do metabolismo das gorduras no fígado, resultando em embolias gordurosas. Quando os êmbolos gordos fluem com o sangue para a cabeça femoral e as artérias terminais da cabeça umeral, bloqueando estas artérias, a cabeça femoral ou cabeça umeral tornar-se-á necrótica devido à isquemia. Estatisticamente, se for utilizada prednisona 15 mg diariamente durante um período de 1 mês, há um risco de necrose da cabeça femoral. É claro que doses elevadas de terapia por choque num curto período de tempo podem ser ainda mais prejudiciais. Existem algumas condições que requerem o uso de hormonas, tais como certas perturbações do sistema imunitário, doenças de pele, transplantes renais, etc. Contudo, existem também casos em que o uso de hormonas por pessoal não treinado dos cuidados primários foi inadequado, resultando na osteonecrose da cabeça femoral em muitos pacientes inocentes. O mais alarmante é que algumas “prescrições ancestrais secretas” e “prescrições experimentais” são misturadas com hormonas, de modo que alguns pacientes com dores nas costas, dores nas articulações ou doenças de pele ou do sistema imunitário podem ter os seus sintomas melhor controlados na superfície, mas os efeitos adversos podem seguir-se. É por isso que é importante estar atento a isto. Portanto, é importante lembrar as pessoas, especialmente as de meia-idade e os idosos, que se tomarem estas “drogas milagrosas”, os seus sintomas são rapidamente controlados, o seu apetite aumenta, os seus espíritos multiplicam-se, e tornam-se viciados nelas, tal como os atletas que tomam estimulantes, há uma grande possibilidade de que as drogas sejam adulteradas com hormonas. Por esta razão, é importante que os pacientes com dores nas articulações se dirijam primeiro a um hospital regular para um exame detalhado, a fim de esclarecer o diagnóstico e normalizar o tratamento. Consumo de álcool O consumo pesado de álcool a longo prazo pode levar à necrose alcoólica da cabeça femoral. Esta doença é mais comum na parte norte da China entre as pessoas que bebem muito. Como o álcool causa danos no fígado, leva a perturbações do metabolismo da gordura no fígado, produzindo embolias gordurosas que bloqueiam os vasos sanguíneos na cabeça femoral e levam à necrose da cabeça femoral. Traumatismo da anca A causa mais comum de necrose da cabeça femoral é uma fractura do colo do fémur ou uma luxação da articulação da anca, que interrompe o fornecimento de sangue à cabeça femoral. De acordo com as estatísticas, as fracturas deslocadas do colo femoral têm 50% de hipóteses de desenvolver osteonecrose da cabeça femoral. Esta é também uma causa importante de necrose da cabeça femoral. O uso de hormonas e certas drogas hemostáticas, ou o consumo de grandes quantidades de álcool, pode retardar o fluxo sanguíneo e fazer com que o sangue coagule e forme embolias, que podem bloquear as pequenas artérias da cabeça femoral e fazer com que a cabeça femoral se torne necrótica devido à isquemia. Doença de descompressão Esta é uma doença profissional. Quando um mergulhador mergulha em águas profundas, a pressão é tão elevada que o oxigénio e azoto no ar comprimido utilizado pelo mergulhador para respirar é “pressionado” para a corrente sanguínea ao mesmo tempo. Se o mergulhador for rapidamente trazido de águas profundas, o azoto no sangue separa-se para formar bolhas, que podem bloquear pequenos vasos sanguíneos na cabeça femoral. Portanto, quando os mergulhadores flutuam em águas profundas de alta pressão, não devem “pisar o lugar”, mas sim descomprimir em passos para evitar que isto aconteça. Vale a pena notar que as mesmas hormonas e o consumo pesado de álcool podem levar à necrose da cabeça femoral em algumas pessoas, mas não em outras. Isto pode estar relacionado com a estrutura vascular da cabeça femoral e com o estado imunitário. De acordo com a observação clínica e investigação, a maioria dos pacientes com osteonecrose tem vasos sanguíneos muito finos que fornecem a cabeça femoral, o que pode ser um factor anatómico no seu desenvolvimento, e está intimamente relacionado com diferenças genéticas e raciais. Embora a osteonecrose da cabeça femoral seja muito comum na China, se estes factores predisponentes puderem ser evitados, a incidência da doença será certamente reduzida.