Dormir ocupa quase um terço da vida de uma pessoa. Porque é que as pessoas passam tanto tempo a dormir e o sono é realmente tão importante no decurso da vida de uma pessoa? A vida social apressada e stressante de hoje, as relações interpessoais complicadas no local de trabalho, o atrito entre amigos, ou um dia mau no trabalho, etc., podem todos afectar a qualidade do sono. Com o ritmo crescente da vida, as pessoas estão cada vez mais habituadas a sacrificar o sono para lidar com as pressões do estudo e do trabalho. Muitas vezes, a falta de sono leva a uma aparência de reboliço, tonturas durante o dia, perda de energia e falta de eficiência no trabalho. Quais são então os benefícios do sono para a nossa saúde física e mental? Os benefícios do sono são muitos. O sono é a principal forma de eliminar a fadiga, restaurar a energia e promover o crescimento. Durante o sono, o ritmo cardíaco abranda, a tensão arterial baixa, o ritmo respiratório diminui, o corpo consome menos energia, o que é propício ao anabolismo, e as funções fisiológicas dos órgãos, que são restauradas e ajustadas, estão assim intimamente relacionadas com uma vida longa e saudável. Durante o sono, a secreção de várias pró-hormonas da glândula pituitária aumenta, especialmente a secreção da hormona de crescimento, que promove o metabolismo das células em todo o corpo e é propícia à nutrição e ao crescimento. Dormir pode consolidar a memória. Sonhar durante o sono é a reprodução da informação da memória, reprocessando a informação, possivelmente formando novas ligações neuronais e melhorando a aprendizagem e a memória. O sono é importante para a nossa saúde. Quanto mais tempo dormirmos, melhor? A investigação moderna provou que o sono excessivo e o repouso na cama podem causar depressão cortical e privação de oxigénio às células cerebrais. Por conseguinte, dormir mais não é benéfico para a saúde. Na realidade, algumas pessoas, porque podem em breve cair num sono tranquilo, talvez 4 horas é suficiente, outras podem ter de dormir durante 8-9 horas para terem energia durante o dia. É evidente que existe uma grande diferença individual na quantidade de sono que cada pessoa precisa. Entre os historicamente adormecidos, encontram-se Albert Einstein, que dormia durante 10 horas por dia, e um adormecido muito curto no Reino Unido, que dormia durante 67 minutos por dia. Em geral, a quantidade de sono necessária depende de factores tais como raça, ambiente, psicologia e doença. O número certo de horas de sono por dia depende de o seu sono assegurar que o seu organismo recupere da fadiga e seja energizado no dia seguinte. Portanto, não existe um valor padrão para a quantidade exacta de sono que se deve ter por dia, apenas um valor de referência, que é determinado pelo seu estado físico.