Um dos pontos altos dos avanços terapêuticos no campo das doenças relacionadas com a tiróide em 2011-2012 foi o tratamento da doença ocular ligeira da tiróide com selenito de sódio. Esta doença tem sido um desafio mundial e não há nenhum tratamento recomendado e definitivo, especialmente para pacientes ligeiros a moderados, que não satisfaçam as indicações de uso hormonal (aqueles com doença ocular subactiva). Este desenvolvimento veio de um artigo publicado em 2011 na revista mais prestigiada do mundo, o New England Journal of Medicine (que tem sido classificado em número um na classificação global de revistas pela indústria durante muitos anos e é considerado um guia para o uso clínico por médicos de todo o mundo) sobre selenito de sódio para o tratamento da sinostose ligeira da tiróide, sugerindo que a avaliação dos auto-sintomas oculares foi melhor em pacientes tratados com selenito de sódio do que no grupo placebo. Em Fevereiro de 2013, um académico britânico descobriu que as concentrações de selénio sérico eram mais baixas em doentes com doença de Graves hipertiróide do que na população normal, e um pequeno estudo clínico anterior descobriu que a combinação de preparações de selénio com medicamentos antitiróide promovia a obtenção mais rápida dos níveis de hormona tiroideia. Mecanismo da selenite no tratamento da sinostose da tiróide: pensa-se actualmente que os mecanismos patogénicos da sinostose da tiróide incluem a activação de citocinas, a resposta imunitária e o stress oxidativo. O selénio é um elemento traço de stress antioxidante e a melhoria do equilíbrio oxidativo e antioxidante local nos tecidos periféricos do olho é susceptível de ser o mecanismo para o tratamento da proptose hipertiróide. Possíveis efeitos secundários a longo prazo da aplicação de selenito de sódio: Um estudo das concentrações de selénio sanguíneo nos Estados Unidos foi realizado no final dos anos 1900 e considerado baixo em toda a população. Foi realizado um grande estudo de intervenção populacional de suplementação com selénio para a prevenção de tumores e nesta intervenção (até 12 anos) apenas foi encontrado um risco aumentado de desenvolvimento de diabetes com suplementação com selénio, especialmente em pessoas com níveis basais de selénio no sangue no extremo elevado do normal. Isto sugere que as preparações de selénio são seguras e que se a indicação da sua utilização (os níveis de soro de base de selénio são medidos primeiro) for compreendida, o potencial de aumento do risco de diabetes com overdose é minimizado. O suplemento de selénio é actualmente a principal aplicação em vários países. Os níveis de selénio sérico são geralmente baixos em doentes diabéticos quando medidos em grandes populações, pelo que a suplementação adequada de selénio sanguíneo pode ser benéfica para melhorar a função das células das ilhotas, mas faltam provas muito valiosas. Os doentes com vários tumores têm níveis de selénio sérico inferiores ao normal e há provas de que a suplementação com selénio tem valor preventivo e terapêutico para os cancros da próstata e pulmão em populações com baixo selénio sérico, mas isto precisa de ser validado em mais ensaios. Teste antes da aplicação de preparações de selénio: O selénio sérico é medido antes da aplicação de selenito de sódio e se os níveis de selénio sanguíneo estiverem abaixo do ponto médio da gama normal, a suplementação com selenito de sódio (o medicamento está disponível internamente) e a monitorização dos níveis de selénio sanguíneo durante um período de seis meses a um ano. Se o nível de selénio sanguíneo estiver no extremo elevado da gama normal, o compromisso é se se deve prosseguir com este tratamento (embora em estudos anteriores o selénio sérico não fosse pré-determinado e os níveis de selénio sanguíneo fossem monitorizados após a suplementação).