A hemorragia gastrointestinal superior aguda é definida como hemorragia aguda por lesões do esófago, estômago, duodeno, canal pancreático e canal biliar acima do ligamento flexural, e hemorragia por lesões do jejuno superior próximo da anastomose após gastrojejunostomia. É uma emergência clínica comum, com as principais manifestações clínicas a serem vómitos de sangue e sangue nas fezes, ou fluido ensanguentado visto no ducto gástrico, com uma incidência anual entre 50 e 100.000 por 100.000. A doença caracteriza-se por vómitos de sangue e fezes negras. A redução do volume de sangue pode levar a alterações na circulação periférica. Dependendo da quantidade de sangue perdido, a doença pode ser classificada como hemorragia maciça (hemorragia de até 1000 ml em poucas horas com falha aguda da circulação periférica), hemorragia aberta (vómitos de sangue e/ou resolução de fezes negras de alcatrão sem falha aguda da circulação periférica) e hemorragia oculta (teste positivo de sangue oculto às fezes). O diagnóstico completo da hemorragia gastrointestinal superior aguda inclui a determinação da causa, localização e gravidade. O papel da história médica anterior e dos sintomas e sinais no diagnóstico etiológico é importante. Por exemplo, as úlceras pépticas têm frequentemente um historial de dor epigástrica recorrente, que é frequentemente aliviada por medicamentos anti-ácidos e antiespasmódicos; as úlceras de stress têm frequentemente um historial claro de trauma; os doentes que foram submetidos a uma grande gastrectomia devem considerar a possibilidade de sangramento de úlceras anastomóticas; os doentes com hipertensão portal cirrótica têm frequentemente um historial de esquistossomose ou hepatite, e as anteriores andorinhas de bário revelam varizes no fundo esofagogástrico; os doentes com tumores malignos têm frequentemente fraqueza, perda de apetite Os doentes com tumores malignos têm frequentemente fraqueza, perda de apetite, emaciação e anemia; os doentes com hemorragia biliar têm frequentemente uma tríade de dor abdominal superior direita, icterícia e vómitos de sangue. Deve-se notar que alguns pacientes podem não ter quaisquer sintomas conscientes antes do início da hemorragia gastrointestinal aguda superior, por isso, para identificar o local e a causa da hemorragia, precisamos de confiar em testes auxiliares, tais como a gastroscopia e a ecografia. A gastroscopia fibroscópica é o método preferido para diagnosticar a causa da hemorragia gastrointestinal superior, não só para identificar o local e a causa da hemorragia, mas também para determinar a probabilidade de redobramento e a necessidade de cirurgia de emergência. Estudos demonstraram que a gastroscopia de emergência dentro de 24 horas após o início da hemorragia pode identificar a causa o mais rapidamente possível, reduzir a necessidade de transfusões de sangue e a possibilidade de cirurgia, e encurtar o número de dias no hospital. Aproximadamente 20-35% dos pacientes submetidos a gastroscopia requerem tratamento endoscópico com medidas locais de hemostasia, tais como electrocoagulação, laser, injecção de drogas ou fecho com pinça de titânio metálico, e 5%-10% dos pacientes requerem eventualmente cirurgia. Os principais princípios de gestão incluem a ressuscitação eficaz de fluidos, monitorização de sinais de hemorragia e tratamento da causa. Devido a melhorias contínuas em vários métodos de hemostasia, aproximadamente 80% dos doentes com hemorragia gastrointestinal superior podem ser tratados não operatoriamente para estancar a hemorragia. Em casos de hemorragia gastrointestinal superior com uma localização pouco clara, que não pode ser controlada eficazmente após uma gestão inicial agressiva e onde os sinais vitais ainda são instáveis, deve ser realizada uma cesariana de emergência precoce a fim de encontrar a causa e parar completamente a hemorragia.