A maioria dos gliomas, uma vez detectados, devem ser operados o mais cedo possível, se o doente for fisicamente capaz de o fazer, incluindo biópsia ou excisão do tumor, esclarecimento pós-operatório da natureza patológica e, se for necessário tratamento adicional, radioterapia o mais cedo possível para prolongar a sobrevivência do doente. Alguns doentes com gliomas que não são particularmente típicos na imagiologia podem optar por observá-los durante um período de tempo e depois revê-los. Se a revisão por RM sugerir que a lesão aumentou de tamanho, deve ser efectuada uma cirurgia o mais cedo possível para esclarecer a natureza patológica da lesão. Alguns gliomas podem ser tumores de baixo grau II no momento da descoberta. Durante a observação, podem aumentar gradualmente de tamanho e podem também mudar para alto grau, e quando desenvolvem alterações intersticiais ou se tornam glioblastomas de grau IV, podem progredir rapidamente num curto espaço de tempo. Se isto acontecer, mesmo que a cirurgia seja efectuada a tempo, a sobrevivência será reduzida e o risco de cirurgia aumentará.