A aterosclerose é uma doença sistémica que ocorre em doentes de meia-idade e idosos. A aterosclerose também pode ocorrer nas artérias das extremidades inferiores, tal como a “escala que cresce em tubos de água”, que pode causar obstrução dos tubos de água quando cresce até certo ponto, e o desenvolvimento da aterosclerose pode causar um estreitamento grave e um bloqueio completo dos vasos sanguíneos.
Figura 1 Segmento intra-abdominal normal da artéria do membro inferior (artéria ilíaca).
Figura 2 A aterosclerose causa oclusão de toda a artéria ilíaca esquerda.
Figura 3 Segmento normal da coxa da artéria do membro inferior (artéria femoral).
Figura 4 Arteriosclerose levando à parede grosseira, estenose múltipla significativa limitada e oclusão completa da artéria femoral.
Figura 5 Artéria normal da extremidade inferior do segmento da perna com três ramos normais, nomeadamente as artérias tibial anterior, tibial posterior e peroneal.
Figura 6 Aterosclerose causando a oclusão completa de duas das três artérias principais da perna inferior (artérias tibial posterior e peroneal) e oclusão do segmento longo da restante (artéria tibial anterior).
A oclusão aterosclerótica no extremo inferior pode levar a isquemia grave no extremo inferior, com manifestações precoces de claudicação intermitente, ou seja, dor e fraqueza no extremo inferior após algumas centenas de metros, e incapacidade de continuar a andar, e a capacidade de continuar a andar apenas após alguns momentos de lazer, acompanhada de frieza e cor pálida da pele no extremo afectado. A necrose escurecida ou ulceração a partir da extremidade distal (dedo do pé) é acompanhada de dor intensa e contínua, que é insuportável e afecta seriamente o sono. Se os vasos sanguíneos não forem efectivamente desbloqueados a tempo, a amputação é eventualmente necessária. A oclusão aterosclerótica da extremidade inferior é a causa mais comum de perda de membros em doentes de meia-idade e idosos.
Figura 7 Necrose do dedo do pé causada pela oclusão aterosclerótica da extremidade inferior.
Figura 8 Ulceração crónica do pé lateral causada pela oclusão aterosclerótica do membro inferior.
Figura 9 Necrose total do pé causada por oclusão aterosclerótica do membro inferior.
Actualmente, o tratamento farmacológico da oclusão aterosclerótica das extremidades inferiores só pode ser utilizado como um tratamento adjuvante com eficácia limitada e não pode abrir os vasos ocluídos. As medidas de tratamento mais eficazes incluem o tratamento cirúrgico e o tratamento intervencionista. O tratamento cirúrgico principal é a cirurgia de bypass artificial dos vasos, em que as duas extremidades do vaso artificial estão ligadas aos vasos relativamente normais nas extremidades distal e proximal do segmento ocluído, de modo a que o fluxo sanguíneo seja fornecido à parte distal da extremidade inferior através do vaso artificial. Contudo, nem todos os tipos de oclusões ateroscleróticas da extremidade inferior são adequados para tratamento cirúrgico, e o tratamento cirúrgico é mais traumático, e para pacientes idosos de idade avançada e com uma variedade de doenças médicas, não podem tolerar tratamento cirúrgico, e alguns tratamentos cirúrgicos foram substituídos por tratamentos intervencionistas.
A terapia intervencionista, também conhecida como terapia endoluminal, ou seja, dilatação por balão e implantação de stent, é normalmente realizada por punção na virilha (raiz da coxa) ou na fossa do cotovelo, através da qual cateteres e fios-guia podem tratar lesões dos vasos sanguíneos em todo o corpo e abrir vasos sanguíneos a partir do interior do lúmen. O tratamento intervencionista resolve fundamentalmente o bloqueio dos vasos sanguíneos, com efeito imediato e sem incisão cirúrgica, trauma mínimo e rápida recuperação. Com a melhoria e o desenvolvimento generalizado da tecnologia intervencionista, o tratamento intervencionista é adequado para quase todos os tipos de oclusões ateroscleróticas de extremidades inferiores. Como o tratamento intervencionista é menos traumático e tem uma recuperação mais rápida, é geralmente tolerado por pacientes idosos com uma variedade de doenças médicas tais como hipertensão, diabetes mellitus, e doença arterial coronária, e substituiu agora alguns tratamentos cirúrgicos como tratamento de escolha para pacientes com oclusões ateroscleróticas dos membros inferiores.
Figura 10 Paciente 1 com estenose grave limitada da artéria femoral devido a aterosclerose.
Figura 12 O mesmo doente, segmento estenótico dilatado por aplicação de balão durante a intervenção.
Figura 13 O mesmo paciente, o segmento estenótico desapareceu completamente após a aplicação de stent.
Figura 14 Paciente 2, estenose esclerótica múltipla e oclusão completa da artéria femoral (segmento da coxa da artéria do membro inferior).
Figura 15 No mesmo doente, o segmento ocluído da artéria femoral foi aberto e as estenoses desapareceram completamente após intervenção (dilatação por balão e implante de stent).
Figura 16 Paciente 3 com oclusão esclerótica e estenose segmentar múltipla em segmento longo da artéria femoral.
Figura 17 No mesmo paciente, o segmento ocluído foi completamente aberto e as estenoses desapareceram completamente após a intervenção.
Figura 18 Paciente 4, duas das três artérias principais da perna inferior (artérias tibial posterior e peroneal) foram completamente ocluídas, e a restante (artéria tibial anterior) foi ocluída num segmento longo.
Figura 19 No mesmo paciente, o segmento ocluído da artéria tibial anterior foi completamente aberto após intervenção (dilatação por balão).
Figura 20 Paciente 5 com oclusão esclerótica de toda a artéria ilíaca esquerda (segmento intra-abdominal da artéria da extremidade inferior).
Figura 21 O mesmo doente, o cateter passou com sucesso pelo segmento ocluído da artéria ilíaca esquerda durante a intervenção.
Figura 22 O mesmo paciente com abertura completa da artéria ilíaca esquerda após a endoprótese.