As primeiras manifestações são dores na face anterior da articulação do joelho, que se agravam quando se desce as escadas, e em casos graves, é muitas vezes necessário caminhar para baixo de lado. Isto é frequentemente diagnosticado erroneamente como “reumatismo”. Quando a condição se agrava, torna-se difícil agachar-se e doloroso à noite, o que afecta o sono e a vida normal. Em fases avançadas, devido ao desgaste severo, podem aparecer corpos livres na cavidade articular, causando estrangulamento intra-articular e um súbito encravamento da articulação. Os resultados típicos são um teste de moagem patelar (+) e um som de sassafrás. Na radiografia clínica, há frequentemente graus variáveis de osteófitos. Na radiografia axial, a patela é vista como lateralmente inclinada ou subluxada, e a fenda da articulação patelofemoral lateral é reduzida. Imagem patelar normal A subluxação patelar ou imagem de inclinação da patela de condromalácia: Imagem patelar biologicamente normal durante o movimento articular patelofemoral, análise da mecânica da subluxação patelar ou imagem de inclinação da patela de condromalácia, análise da patologia das amostras cirúrgicas da doença e anos de experiência clínica confirmaram que a condromalácia patelar ocorre devido a diferentes graus de subluxação ou inclinação da patela, à medida que a patela desliza sobre uma trajectória anormal, resultando num mau desgaste do espaço articular patelofemoral lateral. A articulação femoral lateral está sujeita a um grande desgaste. As patelas de condromalácia devem ser altamente suspeitas quando ocorrem os seguintes fenómenos: dor no aspecto anterior da articulação do joelho, agravada por estar sentado e de pé durante muito tempo ou ao descer, muitas vezes com “pernas fracas, articulações frias, ou inchaço e acumulação de fluidos repetidos na articulação do joelho”.