O megacólon congénito é uma malformação do tracto gastrointestinal que se apresenta com expulsão retardada do mecónio após o nascimento (mais frequentemente mais de 24 horas), vómitos, obstipação, distensão abdominal e, em casos graves, febre, diarreia e desidratação. A causa é a falta de neurónios no intestino rectal ou cólon, resultando no estreitamento espástico do recto ou cólon e consequente dilatação do intestino proximal. As crianças podem por vezes passar as fezes sozinhas, mas isto é incompleto e, juntamente com a acumulação de gás no intestino, o abdómen é frequentemente distendido como um tambor. Uma grande quantidade de fezes e gás pode geralmente ser expelida por meio de um catártico aberto ou enema, e a distensão irá melhorar significativamente. Algumas crianças não se dão bem e necessitam de cirurgia de emergência para criar uma fístula. Wang Xiang, Departamento de Cirurgia Geral, Hospital Infantil, Escola de Medicina da Universidade de Zhejiang Uma vez que o diagnóstico de megacólon é claro, a cirurgia é necessária. Dependendo da idade da criança, da extensão da estenose e da dilatação do intestino ou do estado físico da criança, e do nível do hospital onde a criança é vista, existem várias opções cirúrgicas. Os métodos mais populares incluem a cirurgia transanal (sem cicatrizes no abdómen) e a cirurgia laparoscópica (cirurgia minimamente invasiva com cicatrizes mínimas). A maioria dos resultados cirúrgicos são bons e a criança pode viver e desenvolver-se normalmente. Algumas crianças desenvolvem várias complicações pós-operatórias e algumas precisam de ser operadas de novo.