1) Quais são as características das fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar? No envelhecimento da população actual, a osteoporose está a tornar-se cada vez mais um problema proeminente que afecta a saúde humana e a qualidade de vida. Devido à diminuição da massa óssea, a resistência mecânica do osso também diminui. Como resultado, os idosos podem sofrer fracturas se não tiverem cuidado na sua vida diária. As estatísticas mostram que a incidência de fracturas causadas pela osteoporose está a aumentar todos os anos. As principais fracturas associadas à osteoporose são: fracturas do rádio distal, fracturas do colo femoral e fracturas da coluna vertebral. No caso de fracturas da coluna vertebral, especialmente as da coluna toracolombar, o tratamento básico para estas fracturas é o repouso na cama, pois levantar-se e movimentar-se em posição vertical aumenta a tensão compressiva sobre a coluna vertebral e pode resultar em luxação e não união da fractura. O repouso absoluto na cama é normalmente requerido durante cerca de 2-3 meses. Na velhice, as funções dos órgãos vitais do corpo deterioram-se em diferentes graus, pelo que é importante manter um certo nível de mobilidade. As principais complicações do repouso prolongado no leito em pacientes idosos são: pneumonia por esmagamento, infecções do tracto urinário e feridas no leito. O desenvolvimento de qualquer uma destas complicações pode ser grave ou mesmo fatal. Portanto, como aliviar a dor do paciente e encurtar o tempo de reabilitação de cama torna-se um tópico importante no tratamento de fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar. 2) O que é a vertebroplastia? A vertebroplastia é um procedimento em que uma agulha de perfuração é inserida nas vértebras fracturadas por trás das vértebras fracturadas através da pele e das raízes vertebrais sob fluoroscopia de raios X ou posicionamento por TC. O procedimento é concluído quando o cimento ósseo tiver endurecido e polimerizado. A operação é geralmente realizada sob anestesia local. A vertebroplastia foi tentada pela primeira vez pelo Dr. Carlibert em França em 1983 para tratar hemangiomas invasivos da coluna vertebral, com bons resultados. Ao longo dos anos, a vertebroplastia tem sido refinada e as suas aplicações clínicas têm-se expandido. Começámos a aplicar a vertebroplastia no tratamento de fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar há três anos e temos tido experiência com dezenas de pacientes. 3) Quais são as vantagens da vertebroplastia para as fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar? Em primeiro lugar, após a vertebroplastia, a resistência mecânica do corpo vertebral fracturado é grandemente aumentada e, consequentemente, a resistência ao stress compressivo do corpo vertebral é restaurada. Como resultado, o paciente pode levantar-se e movimentar-se no dia seguinte à operação. O estado físico e mental do paciente é rapidamente restaurado e a probabilidade de complicações devidas ao repouso na cama é grandemente reduzida. Em segundo lugar, a vertebroplastia tem um bom efeito analgésico nas fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar. Os pacientes experimentam geralmente uma melhoria significativa da dor no período pós-operatório imediato. Finalmente, a vertebroplastia é menos invasiva e menos dolorosa para o paciente. É geralmente realizado sob anestesia local e deixa apenas um buraco de agulha na pele após o procedimento. Os pacientes podem recuperar num curto espaço de tempo. 4) Que fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar são adequadas para a vertebroplastia? Em primeiro lugar, a vertebroplastia é adequada para fracturas frescas. Não é claro quão eficaz é para pacientes com fracturas com menos de um mês de idade. Em segundo lugar, existe uma causa endógena da fractura na presença de osteoporose. Por exemplo, idade superior a 50 anos e uma redução significativa da densidade óssea. Normalmente há apenas um historial de traumas menores. Quanto aos pacientes mais jovens, as fracturas devidas a lesões de alta energia (por exemplo, quedas de altura, acidentes de automóvel, etc.) não são adequadas para a vertebroplastia. Em terceiro lugar, em termos do tipo de fractura, a vertebroplastia é indicada principalmente para fracturas por compressão em flexão do corpo vertebral. A compressão de <70%, as fracturas de rotura do corpo vertebral, etc. não são adequadas para a vertebroplastia. 5) Para além das fracturas osteoporóticas da coluna toracolombar, em que outros casos é indicada a vertebroplastia? Hemangiomas invasivos do corpo vertebral e metástases osteolíticas do corpo vertebral também podem ser considerados para a vertebroplastia.