Os ossos são tecidos vivos e, como todos os tecidos vivos, dependem dos vasos sanguíneos para os abastecer de sangue para os manter vivos. A maioria dos tecidos é fornecida por vasos sanguíneos de diferentes direcções e se um deles for danificado não há problema porque há um fornecimento de sangue de reserva de outras direcções. As articulações do corpo, contudo, têm apenas um pequeno número de vasos sanguíneos que fornecem sangue. Isto inclui a articulação da anca. Osteonecrose é a morte de parte do tecido ósseo devido à falta de fornecimento de sangue. A necrose da cabeça femoral é a necrose do tecido ósseo da cabeça femoral, também conhecida como necrose isquémica da cabeça femoral. É uma doença em que o fornecimento de sangue à cabeça femoral é interrompido ou danificado, causando a morte e subsequente reparação das células ósseas e componentes da medula óssea, o que subsequentemente leva a alterações estruturais da cabeça femoral, colapso da cabeça femoral e disfunção articular. Devido ao complexo processo patológico da necrose da cabeça femoral, a incapacidade de receber um tratamento atempado e eficaz numa fase precoce pode levar ao colapso da cabeça femoral, ao estreitamento do espaço articular e eventualmente à osteoartrite, resultando em incapacidade e paralisia da articulação da anca. Os pacientes sofrem de dores físicas, bem como de traumas psicológicos, o que acrescenta um pesado fardo à família, unidade e sociedade.