O sono das crianças caracteriza-se principalmente pelo sono profundo, e o período de sono profundo está intimamente relacionado com a secreção da hormona de crescimento, pelo que o sono é extremamente importante para o crescimento e desenvolvimento das crianças. O ronco do sono em crianças com síndrome de apneia obstrutiva do sono é um aviso da existência de distúrbios do sono e deve ser totalmente compreendido pelos pais e médicos. As crianças com apneia obstrutiva do sono têm uma estrutura do sono perturbada, secreção reduzida de hormonas estimulantes do crescimento, mau desempenho mental durante o dia, apetite reduzido e ingestão insuficiente de calorias, o que pode levar a um crescimento retardado, altura e peso inferiores aos das crianças normais da mesma idade e resistência física reduzida; também afecta o desenvolvimento cerebral, o desenvolvimento cognitivo e intelectual, desatenção, agressão e hiperactividade, e reduz significativamente o desempenho académico. Uma das principais causas da síndrome de hipoventilação obstrutiva da apneia do sono em crianças é a hipertrofia adenoideana (que pode ser acompanhada de amígdalas aumentadas). As adenoides são massas de tecido linfático no topo da nasofaringe e, tal como as amígdalas, são responsáveis pela função imunitária do corpo. A prevalência da hipertrofia é muito elevada em crianças entre os 3 e 8 anos de idade e encolhe lentamente após a puberdade. As adenoides podem aumentar quando a temperatura muda, a resistência diminui ou quando as crianças sofrem de constipações, amigdalite, rinite ou sinusite, fazendo com que as narinas posteriores fiquem bloqueadas, resultando no ronco, retenção da respiração e respiração de boca aberta. A longo prazo, isto pode afectar o desenvolvimento do corpo e do cérebro, resultando numa capacidade mental reduzida, reacção lenta, expressão baça, perda das pregas nasolabiais, espessamento do lábio superior e protrusão dos incisivos superiores, etc., resultando numa “face adenoideana” especial. Também impede o movimento da cartilagem da trompa de Eustáquio, que pode levar a fluido no ouvido médio, causando otite média e surdez condutora. O aumento da resistência das vias respiratórias durante o sono aumenta a pressão negativa no peito, que com o tempo pode levar a um pneumotórax e, em casos graves, a um ataque cardíaco pulmonar devido a hipoventilação crónica. Portanto, as crianças com esta síndrome devem ser diagnosticadas e tratadas o mais cedo possível para evitar efeitos irreversíveis no seu crescimento e desenvolvimento. A maioria dos estudiosos acredita que as crianças devem ser tratadas agressivamente sempre que houver uma falta de ar significativa durante o sono. O tratamento mais eficaz é a remoção cirúrgica das adenoides (ou, dependendo da condição, também das amígdalas). Este tipo de cirurgia é de rotina em otorrinolaringologia. Nos últimos anos, com o amadurecimento gradual da tecnologia endoscópica, alguns grandes hospitais realizaram a adenoidectomia endoscópica nasal, que pode conseguir uma remoção completa ao mesmo tempo que protege a estrutura normal, com uma taxa de recorrência muito baixa, e a idade da operação não é demasiado restrita (a operação pode ser realizada com três ou mais anos de idade).