O sonambulismo, vulgarmente conhecido por sonambulismo, é essencialmente o resultado da atividade do córtex cerebral humano. A atividade do cérebro consiste em dois processos, a “excitação” e a “inibição”. Normalmente, quando uma pessoa está a dormir, as células do córtex cerebral estão num estado de inibição. Se um ou mais grupos de células nervosas que inervam o movimento ainda estiverem num estado de excitação, ocorre a perturbação da marcha do sono. O âmbito de ação do distúrbio do andar sonâmbulo é frequentemente o ambiente mais familiar da pessoa com distúrbio do andar sonâmbulo, bem como as acções que são frequentemente repetidas. A narcolepsia é frequentemente objeto de muita discussão. As pessoas ficam espantadas com o fenómeno da marcha do sono e há uma série de preconceitos óbvios contra ele. A crença comum é que as pessoas com sonambulismo provavelmente andam como cegos, mas na verdade, as pessoas com sonambulismo têm os olhos entreabertos ou totalmente abertos, e andam da mesma forma que normalmente andam. As pessoas também pensam que as pessoas com sonambulismo têm muita coragem e se atrevem a fazer algumas acções assustadoras, mas, na verdade, as pessoas com sonambulismo raramente fazem algo fora do normal e raramente têm comportamentos ofensivos e ofensivos quando têm sonambulismo. É claro que, ocasionalmente, as pessoas com sonambulismo podem cair e magoar-se devido à distração. Existe também um preconceito comum de que uma pessoa com Narcolepsia não deve ser acordada aos gritos, porque uma pessoa com Narcolepsia que acorde de repente vai ficar assustada e enlouquecer. De facto, é muito difícil acordar um sonâmbulo e, mesmo que seja acordado, não enlouquecerá, mas apenas ficará confuso. Outros acreditam que os sonâmbulos estão de facto a sonhar, mas os psicólogos observaram que o sonambulismo tende a ocorrer durante os períodos não-REM, quando o sonho é raro.