De acordo com a medicina moderna do sono, o sono normal é um processo de autocontrolo ativo, como uma fábrica movimentada durante a noite, que executa várias tarefas num horário apertado. Entre elas, algumas do “trabalho” talvez não as conheça. Insónia de longa duração memória fraca Durante o sono, há uma altura em que as pessoas sonham, os olhos continuam a rodar, como se estivessem a ver a cena do sonho, esta altura chama-se sono REM. Durante este período, certas estruturas do cérebro integram, processam, classificam e armazenam os conhecimentos adquiridos durante o dia. Após o processamento, a informação adquirida durante o dia é consolidada e reforçada. Por conseguinte, uma pessoa que durma bem sentir-se-á bem a recordar e aprenderá eficazmente. Se a insónia for de longa duração, a pessoa sentirá que a sua memória é fraca e que o seu cérebro não é bom. Nas primeiras fases do sono, ou seja, algumas horas depois de dormir, as pessoas entram numa fase de sono profundo, quando uma parte do cérebro segrega uma variedade de hormonas, incluindo a secreção da hormona do crescimento, que é muito ativa. Com a ação da hormona do crescimento, a altura normal das crianças e adolescentes que dormem bem é garantida. Se ficar muitas vezes acordado até tarde e não dormir, isso afectará a secreção da hormona do crescimento. É fácil constipar-se enquanto dorme Temos o senso comum de que as pessoas são animais termostáticos. De facto, no período de sono REM, ou seja, na fase do sonho, embora durante apenas dez ou vinte minutos, as pessoas e mesmo todos os mamíferos perdem a termorregulação. Se a temperatura ambiente é mais baixa, a temperatura do corpo desce com ela, e algumas pessoas constipam-se, ou acordam porque têm frio. O sono REM é mais frequente na segunda metade da noite, pelo que é mais provável que as pessoas sejam acordadas na segunda metade da noite. A segunda metade da noite é a “hora do diabo” Muitas doenças, como a doença cerebrovascular aguda, a angina, a asma, ocorrem frequentemente na segunda metade da noite, especialmente nas horas anteriores ao amanhecer, e até as mortes ocorrem frequentemente nesta altura, pelo que a segunda metade da noite é frequentemente referida como a “hora do diabo”. Este período de crise está mais intimamente relacionado com o sono REM. O sono REM ocorre de forma intermitente durante a segunda metade da noite, sendo a sua duração cada vez mais longa. Durante este período, o ritmo cardíaco, a tensão arterial e a respiração, bem como a atividade do sistema nervoso vegetativo, sofrem alterações significativas e irregulares. Estes estados fisiológicos incertos podem constituir um fator de risco para os idosos, especialmente para os doentes. Tomar “Valium” após a contrafação não alivia a fadiga Muitas pessoas que tomam comprimidos para dormir falam de “estupidez” ou de “dependência” da droga. Estes mal-entendidos estão relacionados com o abuso anterior de Valium. Uma caraterística do Valium é que prolonga a duração do sono ligeiro, mas inibe o aparecimento do sono profundo. O sono profundo é o sono mais relaxante e relaxante. Muitas pessoas que tomam Valium sentem que conseguem adormecer, mas não se sentem confortáveis, e é aí que reside a razão. Hoje em dia, os medicamentos hipnóticos estão a ser actualizados mais rapidamente e já existem muitos novos disponíveis.