O cancro da tiróide pode ter um impacto significativo na vida. Por conseguinte, é importante aprender mais sobre as causas do cancro da tiróide e fazer um bom trabalho de prevenção de modo a manter-se afastado da doença. A incidência do cancro da tiróide nas mulheres é cinco a seis vezes superior à dos homens, sugerindo que talvez os factores de género estejam relacionados com o desenvolvimento da doença, mas não foram encontradas provas de que o estrogénio estimule o crescimento de células tumorais. Tal como acontece com outros tumores malignos, é difícil ter a certeza dos factores que contribuem para o desenvolvimento do cancro da tiróide. Radiação, iodo excessivo ou insuficiente, herança genética, excesso de nutrição, emoções adversas e níveis hormonais podem ser factores desencadeadores do desenvolvimento do cancro da tiróide. O cancro por radiação ocorre principalmente após exposição externa a raios-X. É também importante notar que o risco de cancro da tiróide diminui com o aumento da idade de exposição à radiação, ou seja, o risco é maior em crianças pequenas do que em adultos. Quanto mais jovem for a criança irradiada, maior é o risco de cancro. Além disso, o risco é geralmente maior nas fêmeas do que nos machos. Não há provas conclusivas de que o excesso de iodo cause cancro da tiróide, mas a deficiência de iodo também pode causar muitas doenças da tiróide. Por conseguinte, recomendamos uma dieta equilibrada sem necessidade de suplementação deliberada ou sem suplementação. Dado que a maioria dos doentes com cancro da tiróide se encontra actualmente em áreas ricas em iodo, recomenda-se que os doentes pós-operatórios com cancro da tiróide sejam aconselhados a consumir uma dieta apropriada com baixo teor de iodo, sem necessidade de consumo regular de sal não iodado.